Hvad er afbødning?

Afbødningsbank er et system, hvor folk gendanner og forbedrer en kanal for at udligne skader på jord i området forårsaget af udvikling og andre menneskelige aktiviteter. For jordsejere giver formildende banker et incitament til at deltage i habitatgendannelse og -beskyttelse, da de kan sælge kreditter til udviklere med behov for miljømæssige modregninger til deres projekter. Der er også en række økologiske fordele, herunder oprettelse af store sammenhængende landområder for levesteder, som generelt foretrækkes frem for isolerede restaurerede områder, da de tillader dyr at frit strejfe i en stor levestue.

I en række nationer, hvis en udvikler vil skabe miljøskader, såsom at udfylde et vådområde, i løbet af et projekt, er udvikleren nødt til at købe miljømæssige modregninger. Udvikleren eller en repræsentant skal gendanne og beskytte et tilsvarende areal, helst i nærheden, for at kompensere for skaden. Mens udviklere kan og engagere sig i miljøbegrænsning på projekter, som at afsætte en del af en udvikling til at gendanne et naturligt vådområde, kan brug af afbødningsbanker være billigere og mere effektivt, og det kan også have flere miljømæssige fordele end et enkelt program af beskyttet jord midt i en udvikling.

Undertiden tilbyder regeringen afbødning bankvirksomhed, og i andre tilfælde kan disse lande administreres af enkeltpersoner eller virksomheder. I begge tilfælde skal en repræsentant for et regulerende agentur inspicere og godkende et websted, før udviklere kan købe modregninger. Udviklere kan få adgang til en liste over websteder, der er tilgængelige til afbødning af banker i deres region gennem regeringen eller faglige organisationer, der fremmer miljøbeskyttelse.

Afbødningsbanker bruges ofte til at beskytte vådområder, bjergskove og beslægtede levesteder, selvom andre former for bevaring af jord også kan forekomme. Beskyttelse af disse miljøer giver husly til en række dyr ud over at give miljøfordele, såsom at skabe en pufferzone til at beskytte udviklingen mod oversvømmelser og andre ugunstige vejrbegivenheder. Muligheden for at gendanne forurenede og forladte steder for at sælge modregninger skaber også et incitament til at rydde op i sådanne websteder, da de kan blive rentable, når de bruges til formildende bankvirksomhed.

Det restaurerede land kan også tjene som et rekreativt område for medlemmer af samfundet. Folk kan nyde vandreture, kanosejlads, fugletitting og andre aktiviteter i gendannede levesteder, skønt administratoren kan begrænse adgangen til skrøbelige områder af landet med henblik på at beskytte sjældne planter og dyr.