Hvad er optionshandel?
En mulighed, sommetider kaldes et derivat, er en aftale mellem en køber og en sælger om at sælge et aktiv til en aftalt og fast pris, på en bestemt specificeret fremtidig dato. Aktivet er normalt af den økonomiske art - en aktie eller en futuresværdi. Som navnet antyder er aftalen valgfri - køberen er ikke forpligtet til at købe aktivet, uanset om det falder eller stiger i værdi eller ej. Sælgeren er dog forpligtet til at gennemføre transaktionen, hvis køberen vælger det.
Begrebet optionshandel er meget lettere at forstå, når det anvendes til et fælles scenario. Antag, at en køber, der ønsker at afgive et tilbud på et hus kontant, ikke vil have de nødvendige kontanter i yderligere seks måneder. Han forhandler muligvis en aftale med sælgeren, hvorved han vil købe huset om seks måneder til en ekstra omkostning på 1% af salgsprisen. Køberen betaler ekstra i dette scenarie for bekvemmeligheden ved at kunne købe huset, når det passer ham.
Der er to typer valgmuligheder - opkaldsmuligheder og salgsindstillinger. En call option giver køberen ret til at købe aktivet til den tidligere aftalte pris og på den angivne dato. En salgsoption giver køberen ret til at købe aktivet og derefter straks sælge det til en tredjepart. I USA, men ikke i Europa, kan en option også udnyttes inden den angivne dato, hvis både køber og sælger accepterer det.
Som de fleste finansielle transaktioner har handel med optioner sine fordele og ulemper. En ulempe for køberen er, at en investor kan ende med at betale et gebyr for en option, hvis handel aldrig handles. Det vil sige, en potentiel køber kan betale et gebyr nu for en mulighed for at købe i fremtiden. Da køber ikke behøver at gennemføre transaktionen i fremtiden, hvis køberen vælger ikke at gennemføre transaktionen, mister han det gebyr, som sikrede muligheden for at købe. Opsætningshandel er generelt fordel for køberen snarere end sælgeren, der også er kendt som optionens forfatter. Derudover kræver nogle handler en mellemmand eller mægler, som også vil opkræve et gebyr.
På den anden side er optionshandel fordelagtig ved, at den er fleksibel, hvilket giver mulighed for at trække et tilbud tilbage. Køberen kan også holde på sine penge i en længere periode, så de penge kan tjene renter. En option kan også fungere som en form for forsikring for at sikre, at køberen får en fortjeneste, hvis han eller hun køber en aktie eller et aktiv, der er noget risikabelt.