Hvad er aktionæraktivisme?

Mennesker, der ejer selskabsaktier, har ofte ret til at foreslå aktionæropløsninger. Disse beslutninger kan adressere forskellige virksomhedspraksis, og spørgsmål om socialt ansvar kan placeres på et selskabs proxy-afstemning til behandling på aktionærernes årsmøde. På det årlige møde foreslår aktionæren et punkt på fuldmagtsafstemningen og får normalt tid til at argumentere for forslaget. Andre aktionærer har derefter mulighed for at stemme om dette forslag. Dette særlige aktionærprivilegium giver de enkelte aktionærer mulighed for at engagere sig i aktionæraktivisme, hvilket tvinger et selskab til at se på sin egen praksis og foretage ændringer i den måde, det driver forretning på.

Evnen til at deltage i aktionæraktivisme er delvis begrænset af et lands love om selskaber. I USA kan fra og med 2010 enhver aktionær, der ejer mere end $ 2.000 amerikanske dollars (USD) i et selskabs aktie i et år eller mere, vælge at indsende en aktionæropløsning, og enhver aktionær, der ejer aktie i mere end to måneder på tidspunktet for aktionærmødet er i stand til at stemme om disse beslutninger. I nogle tilfælde er aktionæraktivisme en nøje koordineret kampagne, der inkluderer deltagelse af både aktionærer såvel som medie- og PR-indsats fra aktivistorganisationers side. Hvis virksomhedsledere bemærker, at et spørgsmål får en betydelig mængde opmærksomhed, kan lederne beslutte at undersøge sagen nærmere. I nogle tilfælde har dette ført til møder mellem ledere og aktionæraktivister.

Aktionæraktivisme har været særlig vellykket inden for områder, der involverer miljøhensyn, især i betragtning af den betydelige mængde medieopmerksomhed, der gives til spørgsmål om bæredygtighed og miljøbeskyttelse. For eksempel reagerede en større elektronikforhandler i De Forenede Stater på aktionæraktivisme ved at starte et meget vellykket genvindingsprogram i mange af dets butikker. Aktionæraktionærer kan have det sværere at skabe interesse rent alene uden støtte fra mediekyndige politiske ændringsorganisationer.

Personer, der ønsker at engagere sig i aktionæraktivisme, skal sikre sig, at de modtager og afslutter deres fuldmægtige aktionærstemmer hvert år. Hvis aktionæren er afhængig af et mæglerfirma eller en finansiel rådgiver for at forvalte sine investeringer, kan han måske aldrig se sine fuldmagtsafstemninger, fordi han måske uforvarende har indikeret, at han ikke ønskede at modtage materiale fra de virksomheder, hvor han ejer aktier. Dette kan let afhjælpes ved at kontakte mæglervirksomheden eller den økonomiske rådgiver og anmode om en ændring i præferencerne for modtagelse af fuldmagtsafstemninger og anden information.