Vad är aktieägaraktivism?

Personer som äger företag har ofta rätt att föreslå aktieägares resolutioner. Dessa resolutioner kan hantera olika företagsrutiner och frågor om socialt ansvar kan placeras på ett företags ombudsstämma för behandling på aktieägarnas årsmöte. Under årsmötet föreslår aktieägaren en punkt om fullmaktens omröstning och ges normalt tid att argumentera för förslaget. Andra aktieägare har då möjlighet att rösta om detta förslag. Detta speciella aktieägar privilegium gör det möjligt för enskilda aktieägare att engagera sig i aktieägaraktivism, vilket tvingar ett företag att titta på sin egen praxis och göra förändringar i hur det gör affärer.

Förmågan att delta i aktieägaraktivism begränsas delvis av ett lands lagar som reglerar företag. I USA, från och med 2010, kan alla aktieägare som äger mer än $ 2.000 dollar i ett företags aktie under ett år eller mer välja att lämna in en aktieägareupplösning, och alla aktieägare som äger aktie i mer än två månader vid tidpunkten för aktieägarmötet kan rösta om dessa beslut. I vissa fall är aktieägaraktivism en noggrant samordnad kampanj som inkluderar både aktieägares deltagande samt medie- och PR-insatser från aktivistorganisationers sida. Om företagsledarna märker att en fråga får en betydande uppmärksamhet, kan cheferna besluta att undersöka saken ytterligare. I vissa fall har detta lett till möten mellan chefer och aktieägaraktivister.

Aktieägaraktivism har varit särskilt framgångsrikt inom områden med miljöhänsyn, särskilt med tanke på den stora mängden medieuppmärksamhet som ges till frågor om hållbarhet och miljöskydd. Till exempel svarade en stor elektronikhandlare i USA på aktieägaraktivism genom att starta ett mycket framgångsrikt återvinningsprogram i många av dess butiker. Aktivistaktieägare kan ha svårare att generera intresse enbart på egen hand utan stöd från mediavänliga organisationer för politiska förändringar.

Individer som vill delta i aktieägaraktivism bör se till att de får och slutföra sina omedelbara omröstningar om fullmakt varje år. Om aktieägaren förlitar sig på ett mäkleri eller en finansiell rådgivare för att hantera sina investeringar, kanske han aldrig får se sina fullmaktsröstningar eftersom han omedvetet har angett att han inte ville ta emot material från de företag där han äger aktier. Detta kan lätt åtgärdas genom att kontakta mäklaren eller finansiell rådgivare och begära en ändring av preferenser för att ta emot proxy-omröstningar och annan information.