Hvad er virkningen af høje kaliumniveauer?
Kalium er et essentielt næringsstof, som kroppen bruger til at hjælpe med at bevare muskler og organer, inklusive hjertet. Under normale omstændigheder regulerer kroppen dette mineral i blodbanen ved hjælp af nyrerne til at filtrere alt overskud, men forskellige faktorer kan resultere i høje kaliumniveauer. Eksterne symptomer på denne tilstand kan være milde og inkluderer pludselig svaghed, træthed eller kvalme. Dette gør det desto mere farligt, fordi høje kaliumniveauer kan forårsage et dødeligt hjerteinfarkt uden advarsel. Læger vil ofte kontrollere niveauerne af patienter, der er i fare, såsom dem, der har nyresygdom eller tager kaliumtilskud.
Symptomer
Høje kaliumniveauer, også kaldet hyperkalæmi, resulterer i cellesvigt på systemisk niveau. Dette kan forårsage symptomer som hyperventilation, kvalme og uforklarlige ændringer i pulsfrekvens. Disse symptomer er meget uspecifikke, hvilket gør tilstanden meget vanskelig for en medicinsk professionel at diagnosticere uden blod- eller nyretest. Ofte er der overhovedet ingen observerbare symptomer.
En person med udiagnosticeret hyperkalæmi kan simpelthen kollapse fra hjertesvigt uden advarsel. Hvis der ikke træffes øjeblikkelige forholdsregler for at reducere mængden af kalium i kroppen, kan tilstanden være dødelig. Heldigvis er de fleste mennesker, der er i risiko for at udvikle høje niveauer af dette mineral, allerede under pleje af en medicinsk professionel for en anden tilstand, og bør testes regelmæssigt deres blodkaliumniveauer.
Kalium og sundhed
De fleste fødevarer, især frugter såsom banan og avocado, indeholder naturligt kalium. Små mængder er fordelt over kroppens celler, inklusive blodcellerne. Fjernelse af overskydende kalium fra blodet er en af nyrernes hovedfunktioner; i et sundt individ udskilles det som affald. Nogle medicinske tilstande og behandlinger kan hæmme denne proces, hvilket får kroppen til at beholde mere af mineralet, end det har brug for.
Definition og årsager til høje niveauer
Hos en sund voksen skal niveauet af kalium være mellem 3,5 og 5,0 mEq / L, hvilket er en måling af koncentrationen i en given mængde blod. Niveauer over 5,1 betragtes som farlige, og niveauer over 6,0 udgør en nødsituation, der kræver øjeblikkelig medicinsk behandling. Medicinske fagfolk kontrollerer sjældent en patients kaliumniveauer, medmindre de behandles for en tilstand som nyresygdom.
På grund af nyrernes rolle i at kontrollere mængden af forskellige kemikalier i kroppen, er nyresygdom eller funktionsfejl en af de mest almindelige årsager til høje kaliumniveauer. Nogle medikamenter kan også forstyrre kroppens evne til at behandle og udskille dette mineral. Sygdom eller pludselig traume kan lejlighedsvis medføre, at blodlegemer frigiver kalium i blodbanen, hvilket resulterer i hyperkalæmi. Desværre kan dette også medføre, at en blodprøve er unøjagtig, hvis cellerne sprænger, når blodet trækkes.
I nogle tilfælde kan en persons diæt også forårsage denne tilstand. Salterstatninger, hvoraf mange bruges af hjertepatienter, inkluderer ofte kaliumchlorid, der ligner bordsalt og har en lignende smag. Selv i disse tilfælde vil dødelige niveauer imidlertid sjældent ophobes, medmindre patienten også har udiagnostiserede nyre- eller fordøjelsesproblemer.
Forebyggelse
Patienter med risiko for hyperkalæmi bør undgå salterstatninger samt fødevarer med høje niveauer af kalium. Det er muligt at "udvaskes" eller fjerne mineralet fra grøntsager ved at blødgøre det i vand i længere tid. Visse medikamenter, såsom natriumbicarbonat og diuretika, kan også hjælpe med at sænke høje kaliumniveauer i blodet.
Behandling
Akutpleje for høje kaliumniveauer kan omfatte intravenøs glukose eller insulin, hvilket reducerer mængden af kalium i blodomløbet. Calcium kan hjælpe med at minimere mineralets virkning på hjertet. Hæmodialyse, hvor blodet filtreres af en maskine uden for kroppen, er en af de mest pålidelige behandlinger.
Bevidst brug
Juridiske jurisdiktioner, der praktiserer dødelig injektion som en form for dødsstraf, bruger forsætligt hyperkalæmi. Kemikalierne, der bruges i eksekveringsprocessen, inkluderer kaliumchlorid, der betragtes som en human måde at lukke hjertet ned på; denne forbindelse bruges også i nogle dødshjælpemidler. Mindre kontroversielt bruges kemikaliet undertiden i hjertekirurgi til at stoppe hjertet, når en procedure ikke kan udføres, når det banker.