Hvad er en respirator?
En åndedrætsværn er en anordning, der bæres over munden og næsen for at beskytte brugeren mod arbejds- og miljøfarer, såsom skadelige luftbårne partikler og gasser. Der er mange forskellige stilarter, og deres funktionalitet varierer med stilen. For ikke at forveksle med en ventilator, som faktisk hjælper med at trække vejret, tvinger en åndedrætsværn enten luft gennem et filter, før det indåndes eller leverer en alternativ, ren luftkilde i en længere periode. Det er almindeligt på arbejdspladsen i felter, hvor arbejderne udsættes for skadelige kemikalier, støv, snavs eller gasser.
Forskellige former for åndedrætsværn har eksisteret i århundreder og bestod oprindeligt af kun tæt vævet stof dyppet i vand. De moderne versioner, der almindeligvis er forbundet med industriel brug i dag, blev først udviklet i slutningen af 1800-tallet. De fleste sorter har filtre, der fanger indgående støv, snavs og andre partikler i luften. De kan bruge en mekanisk patron eller en kemisk patron og arbejde ved at rense luften, når den passerer gennem filtrene på respiratoren på vej ind i næsen og munden.
Til industriel anvendelse kræves der ofte en åndedrætsværn i henhold til retningslinjer for erhvervssikkerhed. Arbejdere, der skal arbejde i områder, hvor bly, asbest eller andre skadelige giftstoffer eller farlige kemikalier er placeret, er ofte forpligtet til at bære et. Andre anvendelser inkluderer medicinske tilstande, såsom alvorlig astma eller kronisk obstruktiv lungesygdom (KOL) og personlig beskyttelse mod kemiske eller biologiske farer.
En åndedrætsværn er kun effektiv, hvis den er korrekt tilpasset en individuel bærer, og personen har fået træning eller instruktion om korrekt brug og vedligeholdelse. For at enheden skal fungere korrekt, skal bæreren først monteres på sin respirator. En montering kræver en lungeundersøgelse af en autoriseret medicinsk professionel og inkluderer åndedræts- og lungefunktionstest såvel som andre fysiske evalueringer. Efter testen er de, der bestås, udstyret med en enhed, der er kalibreret til deres unikke testresultater baseret på deres krops præstation under eksamen. At bære andres åndedrætsværn garanterer ikke beskyttelse og kan faktisk skabe yderligere risiko.