Hvad er akut leverfejl?

Akut leversvigt er den hurtige begyndelse på leversvigt hos en patient, hvor leverfunktionen falder inden for få dage. Denne tilstand er en medicinsk nødsituation, og patienten skal indlægges til behandling. Prognose varierer afhængigt af årsagen, hvor hurtigt tilstanden diagnosticeres, og hvilken type behandling der er tilgængelig for patienten. Arbejde med specialister som hepatologer kan forbedre chancerne for patienten, da disse kliniske fagfolk har lang erfaring med behandling af mennesker med leversvigt.

Denne tilstand er relativt sjælden. Mere almindeligt har patienter kroniske sygdomme som alkoholisme eller hepatitisinfektion, der fører til langsomt fald i leverfunktionen. Disse fald kan spores over måneder og år og ledsages af andre sundhedsmæssige problemer som gulsot, hvilket giver masser af tid til medicinsk indgreb. Ved akut leversvigt begynder symptomer hurtigt, og patienten har normalt ikke en historie med kronisk leversygdom, skønt patienter med sådanne sygdomme undertiden udvikler akut leversvigt.

Bivirkninger på medicin sammen med overdosering af medikamenter er almindelige årsager til akut leversvigt. Patienter med denne lidelse har alvorligt kompromitterede lever, der simpelthen holder op med at fungere. Deres kroppe er ikke længere i stand til at syntetisere mange nøgleproteiner, og de udvikler ofte koagulopatier og encephalopati, hvilket forårsager kognitive mangler og et ændret bevidsthedsniveau.

Blodprøvning afslører en unormal blodkemi, hvilket afspejler problemer med leverfunktionen, og patienten kan også have fysiske symptomer som gulsot. Akut leversvigt kan føre til svigt i andre organer, da fald i leverfunktion forstyrrer metaboliske processer, og andre organer i kroppen ikke længere kan fungere normalt. Ændringerne i personlighed og bevidsthed er også en nøglekomponent i akut leversvigt.

Behandlingen er afhængig af at bestemme årsagen, give understøttende pleje til patienten og transplantation i ekstreme tilfælde, hvor det er klart, at patientens lever ikke vil komme sig. Der er medicin til rådighed for at afhjælpe bivirkninger, og patienter kan sættes på respiratorer, hvis de ikke kan trække vejret uafhængigt, foruden at de leveres med andre behandlingsformer, der er designet til at tackle symptomerne på leversvigt.

Medicin med en kendt risiko for at udløse bivirkninger som akut leversvigt kommer typisk med stærke advarsler, der advarer patienterne om risikoen og giver råd om, hvordan man tager medicinen sikkert. Undertiden er det kun en lille dosis, der udløser leversvigt, og patienter skal forblive opmærksomme på de tidlige advarselssymboler om problematiske bivirkninger.