O que é insuficiência hepática aguda?
A insuficiência hepática aguda é o rápido início da insuficiência hepática em um paciente, com a função hepática diminuindo em questão de dias. Esta condição é uma emergência médica e o paciente precisará ser hospitalizado para tratamento. O prognóstico varia, dependendo da causa, com que rapidez é diagnosticada a doença e que tipo de tratamento está disponível para o paciente. Trabalhar com especialistas como hepatologistas pode melhorar as chances do paciente, pois esses profissionais clínicos têm uma vasta experiência no tratamento de pessoas com insuficiência hepática.
Essa condição é relativamente rara. Mais comumente, os pacientes têm doenças crônicas, como alcoolismo ou infecção por hepatite, que levam a lentos declínios na função hepática. Esses declínios podem ser rastreados ao longo de meses e anos e são acompanhados de outros problemas de saúde, como icterícia, permitindo tempo de sobra para intervenção médica. Na insuficiência hepática aguda, os sintomas começam rapidamente e o paciente geralmente não tem histórico de doença hepática crônica, embora algumas vezes os pacientes com essas doenças desenvolvam insuficiência hepática aguda.
Reações adversas a medicamentos, juntamente com overdoses de medicamentos, são causas comuns de insuficiência hepática aguda. Pacientes com essa condição apresentam fígados comprometidos que simplesmente param de funcionar. Seus corpos não são mais capazes de sintetizar muitas proteínas-chave e freqüentemente desenvolvem coagulopatias e encefalopatias, causando déficits cognitivos e um nível alterado de consciência.
O exame de sangue revelará uma química anormal do sangue, refletindo problemas com a função hepática, e o paciente também pode ter sintomas físicos como icterícia. A insuficiência hepática aguda pode levar à falência de outros órgãos, pois o declínio da função hepática interrompe os processos metabólicos e outros órgãos do corpo não podem mais funcionar normalmente. As mudanças de personalidade e consciência também são um componente-chave da insuficiência hepática aguda.
O tratamento depende da determinação da causa, da prestação de cuidados de suporte ao paciente e do transplante em casos extremos em que fica claro que o fígado do paciente não se recuperará. Estão disponíveis medicamentos para tratar reações adversas a medicamentos e os pacientes podem usar ventiladores se não conseguirem respirar independentemente, além de receber outras terapias projetadas para tratar os sintomas de insuficiência hepática.
Medicamentos com um risco conhecido de desencadear reações adversas, como insuficiência hepática aguda, geralmente vêm com fortes avisos, alertando os pacientes sobre o risco e fornecendo conselhos sobre como tomar o medicamento com segurança. Às vezes, apenas uma pequena dose desencadeia insuficiência hepática e os pacientes devem permanecer alertas aos sinais precoces de efeitos colaterais problemáticos.