Hvad er aluminiumtoksicitet?

Aluminiumsmetal findes næsten overalt: i vand, dyrevæv og plantevæv ud over jordskorpen, hvor det er det mest udbredte metal. Legemet har ikke et biologisk behov for aluminium, men metalets allestedsnærværende betyder, at et lille indtag af diætaluminium er uundgåeligt. Dette aluminiumsindtag på lavt niveau er ikke skadeligt, men høje koncentrationer af metallet kan være ekstremt giftige. Aluminiumtoksicitet er en sjælden tilstand, men kan forekomme i visse specifikke situationer. Når aluminium ophobes i kroppen, kan det resultere i organdysfunktion og alvorlige sundhedsmæssige problemer.

Ubalance af metaller i kroppen gennem enten en for høj eller for lav koncentration kan forårsage alvorlig toksicitet. Langvarig diarré kan forårsage mindre ubalance, som normalt let kan korrigeres ved anvendelse af elektrolytopløsninger. For aluminium er situationen noget anderledes, fordi kroppen ikke har nogen biologisk anvendelse til dette metal. Der er ingen skadelige virkninger forbundet med for lidt aluminium; I stedet skyldes virkningerne af aluminiumtoksicitet kun overskydende mængder af metallet.

Aluminium er giftigt i høje koncentrationer i kroppen, fordi det ligner størrelse og kemiske egenskaber som flere metalioner, som kroppen har brug for. Disse inkluderer magnesium, calcium og jern, som alle er essentielle for et godt helbred. Når der er høje koncentrationer af aluminium i kroppen, resulterer aluminiumtoksicitetssymptomer, fordi aluminiumet forstyrrer kroppen, der bruger disse essentielle ioner.

Generelt er det kun mennesker med nedsat nyrefunktion, der risikerer aluminiumtoksicitet. Risikoen for aluminiumsforgiftning øges markant, fordi når nyrerne ikke fungerer korrekt, er kroppen ikke i stand til korrekt at eliminere aluminium fra kroppen. Metallet bygger sig op i organer og forhindrer, at deres evne til at fungere normalt reduceres.

Giftige niveauer af aluminium kan føre til en lang række symptomer, fordi metallet kan ophobes i alle kroppens organer, inklusive hjernen. Mulige symptomer inkluderer anæmi, muskelsvaghed, knoglesmerter, knoglefrakturer, osteoporose, hukommelsestab, anfald og demens, der kan forekomme svarende til Alzheimers sygdom.

For at behandle aluminiumsforgiftning fjernes metallet fra patientens diæt, og alle medikamenter og personlige genstande som deodorant skal også være aluminiumfrit. Patienten behandles også via chelateringsterapi med et kemikalie kaldet deferoxamin . Chelation er en type terapi, hvor en patient med metalforgiftning behandles med et kemikalie, der binder det giftige metal. Dette hjælper kroppen med at eliminere metallet for at reducere toksiciteten.

Død som følge af aluminiumtoksicitet er sjældent og forekommer kun, når sygdommen ikke er diagnosticeret. Når der stilles en korrekt diagnose, forbedrer behandlingen sundheden for de fleste. Aluminiumsforgiftning kan imidlertid forårsage permanent skade i hjernen, og nogle symptomer som hukommelsestab og demens kan muligvis ikke helbredes fuldstændigt.