Hvad er en antimetabolit?
En antimetabolit er et lægemiddel, der forstyrrer normal cellemetabolisme. Disse lægemidler kan bruges på forskellige måder i medicinsk behandling, lige fra kræftbehandling til behandling af bakterieinfektion, og farmaceutiske virksomheder udvikler løbende lovende nye lægemidler i denne klasse. Antimetabolitter fungerer ved at efterligne virkningerne af en forbindelse, der normalt findes i kroppen, for at deltage i biokemiske reaktioner inde i en celle, hvorved cellens stofskifte forstyrres ved at blokere eller ændre handlingerne i en metabolisk proces.
Strukturelt ser antimetabolitter ud som kemikalier, der findes i kroppen. De kan konkurrere på receptorsteder og narre kroppen til at tro, at de er kemikalier, som kroppen producerer og normalt ville bruge. En anvendelse til en antimetabolit er at blokere en proces helt ved at forhindre, at en metabolit fungerer. Disse kemikalier kan også ændre kemiske reaktioner for at ændre deres resultat.
I behandling af infektioner kan antimetabolitter, der lukker metabolismen af infektiøse mikroorganismer uden at skade værten, anvendes. Disse medicin fungerer ofte ved at forstyrre DNA-produktion og forhindre, at infektiøse organismer reproducerer og udskifter genetisk materiale. De kan også forstyrre produktionen af enzymer, der er nødvendige for fysisk funktion, og dræbe organismer ved at standse deres normale metaboliske processer.
Med kræft kan antimetabolitter vendes mod kroppen selv. Disse lægemidler kan designes til at målrette kræftceller og blokere deres opdeling og reproduktion, hvilket får tumorer til at stoppe med at vokse. Dette kan give en åbning for andre behandlinger for at skrumpe tumoren. Nogle eksempler på antimetabolitlægemidler anvendt i medicinsk behandling inkluderer folsyreantagonister, pyrimidinantagonister og purinantagonister.
Disse medikamenter kan være farlige, hvis de ikke indgives korrekt, især i tilfælde af kræftlægemidler, da kræftlægemidler er farlige for menneskelige celler. Det er vigtigt at beregne doser korrekt og at levere medicinen til det rigtige område af kroppen. Læger er også optaget af korrekt at identificere oprindelsen af en kræft, så de bruger det rigtige lægemiddel i første omgang ved at vælge en antimetabolit, der vil målrette mod de useriøse celler, mens de forårsager minimal skade på tilstødende sunde celler.
Antimetabolitter er normalt kun tilgængelige efter recept, og nogle tilbydes kun i kliniske miljøer. Dette er designet til at sikre, at lægemidlerne bruges korrekt og for at reducere risikoen for at udvikle lægemiddelresistens hos organismer, der er følsomme over for disse lægemidler. Det er vigtigt at følge doserings- og indgivelsesinstruktioner omhyggeligt og undgå at dele antimetabolitmedicin med andre mennesker.