Qu'est-ce qu'un antimétabolite?
Un antimétabolite est un médicament qui interfère avec le métabolisme cellulaire normal. Ces médicaments peuvent être utilisés de différentes manières dans les traitements médicaux, allant du traitement du cancer au traitement des infections bactériennes, et les sociétés pharmaceutiques développent régulièrement de nouveaux médicaments prometteurs de cette classe. Les antimétabolites agissent en imitant les actions d'un composé normalement présent dans le corps qui participe à des réactions biochimiques à l'intérieur d'une cellule, perturbant ainsi le métabolisme de la cellule en bloquant ou en modifiant l'action d'un processus métabolique.
Structurellement, les antimétabolites ressemblent aux produits chimiques présents dans le corps. Ils peuvent rivaliser sur les sites récepteurs et amener le corps à croire qu'il s'agit de produits chimiques que le corps produit et utiliserait normalement. Une utilisation d'un antimétabolite consiste à bloquer complètement un processus en empêchant un métabolite de fonctionner. Ces produits chimiques peuvent également modifier les réactions chimiques pour en modifier le résultat.
Dans le traitement des infections, on peut utiliser des antimétabolites qui arrêtent le métabolisme des micro-organismes infectieux sans nuire à l'hôte. Ces médicaments agissent souvent en interférant avec la production d'ADN, en empêchant les organismes infectieux de se reproduire et en échangeant du matériel génétique. Ils peuvent également interférer avec la production des enzymes nécessaires au fonctionnement physique, tuant les organismes en interrompant leurs processus métaboliques normaux.
Avec les cancers, les antimétabolites peuvent être dirigés contre le corps lui-même. Ces médicaments peuvent être conçus pour cibler les cellules cancéreuses et bloquer leur division et leur reproduction, entraînant ainsi l'arrêt de la croissance des tumeurs. Cela peut fournir une ouverture pour que d'autres traitements réduisent la tumeur. Certains exemples de médicaments antimétabolites utilisés dans le traitement médical comprennent les antagonistes de l'acide folique, les antagonistes de la pyrimidine et les antagonistes de la purine.
Ces médicaments peuvent être dangereux s'ils ne sont pas administrés correctement, en particulier dans le cas des médicaments anticancéreux, car ils sont dangereux pour les cellules humaines. Il est important de calculer les doses de manière appropriée et de délivrer le médicament à la bonne zone du corps. Les médecins s’intéressent également à identifier correctement les origines d’un cancer afin de pouvoir utiliser le bon médicament en premier lieu, en choisissant un antimétabolite qui ciblera les cellules anormales tout en causant des dommages minimaux aux cellules saines voisines.
Les antimétabolites sont généralement disponibles uniquement sur ordonnance et certains ne sont proposés que dans les environnements cliniques. Cela vise à garantir que les médicaments sont utilisés correctement et à réduire les risques de développement d’une pharmacorésistance chez les organismes sensibilisés à ces médicaments. Il est important de suivre à la lettre la posologie et les instructions d'administration et d'éviter de partager des médicaments antimétabolites avec d'autres personnes.