Qu'est-ce que l'anémie de Cooley?

Également appelée thalassémie ou anémie méditerranéenne, l'anémie de Cooley est une affection dans laquelle le taux d'hémoglobine dans le sang est sensiblement plus bas que la normale. La quantité de globules rouges présents est également généralement réduite, ce qui rend plus difficile pour le corps d'acheminer de l'oxygène dans le sang et vers les divers organes. En conséquence, les personnes souffrant de cette forme d'anémie connaîtront un certain nombre de symptômes pouvant avoir une incidence grave sur leur qualité de vie.

Bien que les causes de l’anémie de Cooley soient controversées parmi les professionnels de la santé, la plupart conviennent que cette maladie est de nature héréditaire et qu’elle se transmet de génération en génération. L’anémie héréditaire de Cooley est particulièrement importante dans les situations où les deux parents souffrent à un degré ou à un autre de ce problème de santé. Cependant, rien ne garantit que les enfants connaîtront le même niveau d'anémie que les parents. Un enfant peut souffrir d'une thalassémie légère alors que l'un des parents ou les deux présentent des symptômes plus graves.

Les symptômes de l’anémie de Cooley peuvent aller de relativement légers à graves. Plusieurs symptômes sont susceptibles d'apparaître à un moment de la vie du patient. La fatigue et l'essoufflement sont deux des symptômes les plus courants. L'individu est également susceptible d'être un peu pâle, pouvant présenter des signes de jaunisse.

Une personne souffrant d'anémie de Cooley est généralement beaucoup plus sujette aux périodes d'irritabilité que les autres. Outre l'irritabilité, il existe également la possibilité de maux de tête plus fréquents et d'apnées du sommeil. Les déformations squelettiques, notamment dans la structure osseuse du visage, ne sont pas inhabituelles. La croissance est généralement sensiblement ralentie et l'urine est souvent trouble et plus sombre que la normale.

Selon la gravité de la maladie, un traitement médical pour l’anémie de Cooley peut ne pas être nécessaire. Les cas bénins peuvent souvent être abordés avec des solutions telles que la consommation d'un régime alimentaire sain contenant suffisamment de vitamine D, de calcium et de zinc. L'apport en fer devrait être limité. D'autres vitamines clés, telles que diverses vitamines B, peuvent être ajoutées pour aider à augmenter les niveaux d'énergie. Un médecin qualifié peut vous aider à concevoir un plan d'alimentation qui fournira une nutrition adéquate tout en soulageant la douleur et l'inconfort associés à la maladie.

Dans les cas plus avancés, la seule solution peut être des transfusions sanguines récurrentes. L'introduction de sang frais dans le corps peut aider à augmenter à la fois la quantité de globules rouges présents et le taux d'hémoglobine dans le sang. Les transfusions peuvent aider à minimiser la fatigue, améliorer la couleur de la peau et l'humeur générale, ainsi que réduire les risques de malformations supplémentaires de la structure du squelette.