Hvad er en elektrokardiograf?
En elektrokardiografi, også kendt som EKG eller EKG, er en medicinsk diagnostisk teknik, der registrerer elektriske hjerteimpulser. De impulser, der registreres, er de impulser, der går forud for hjertemuskelkontraktioner. Denne smertefri procedure anvendes ofte til diagnose af koronararteriesygdom, forstyrrelser i hjerterytmen og betændelse i den beskyttende hjertemembran. Elektrokardiografien kan også opdage tilstedeværelsen af et tidligere hjerteanfald og kan indikere, om en person har en på det tidspunkt.
Typisk begynder elektrokardiografen med forbindelsen af elektroder til visse områder af brystet, ankler og håndled. Disse elektroder forbindes derefter til optagemaskinen. Når maskinen opsamler elektriske impulser, registreres resultaterne på rullende grafpapir. EKG kan tages på et lægekontor, på skadestuen eller endda i hjemmet ved hjælp af en bærbar hjertemonitor kaldet en Holter-monitor. Denne monitor registrerer de elektriske impulser og hjerterytmer på en døgnbasis.
Nogle gange kan visse faktorer forstyrre pålideligheden af elektrokardiografttesten. Stress og angst kan forårsage en hurtig og uregelmæssig hjerterytme, der normalt ikke ville være til stede under normale omstændigheder. Derudover kan indtagelse af visse medicin, såsom forkølelses- og allergimediciner, skeve resultater, fordi de stimulerer hjertet. Generelt kan mennesker, der drikker kaffe og spiser andre fødevarer og drikkevarer, der indeholder koffein, have unormale resultater af elektrokardiografi.
Ofte kan hjertemediciner kaldet betablokkere maske visse hjertesygdomme. Betablokkere bremser og regulerer typisk hjerterytmen. Mange gange, når beta-blokkeringen afbrydes, vil hjerterytmen og frekvensen vende tilbage til unormal. Det er vigtigt at fortælle det til sundhedsudbyderen, når man tager en betablokker, eller enhver hjertemedicin, mens man gennemgår en elektrokardiografevaluering. Pacemakere bremser og regulerer også hjertet, hvilket også kan vises på elektrokardiografen som en abnormitet.
Baseret på resultaterne fra elektrokardiografen kan andre hjertetest generelt anbefales. Hvis testen viser en unormalitet, kan der foreslås et ekkokardiogram. Denne test bruger lydbølger, der afvises fra hjertestrukturen til at visualisere hjertet, ventilerne og karene. Derudover kan en stresstest være nødvendig for at bestemme, om en koronar blokering er til stede. Elektrokardiografen kan antyde tilstedeværelsen af hjerte-iskæmi, hvilket kan indikere en blokering.
Elektrokardiografttesten fremkalder undertiden falske positive eller falske negative resultater. Da testen ikke er idiotsikker, er det vigtigt at supplere den med en grundig fysisk undersøgelse og medicinsk historie. Nogle gange vil hjerteenzymblodprøver blive udført for at udelukke tilstedeværelsen af et hjerteinfarkt eller hjerteanfald. Når hjertemusklerne er beskadiget, glider hjerteenzymer ud i blodstrømmen og afsløres i denne blodprøve. En kombination af diagnostiske tests er ofte nødvendig for at udelukke hjertebegivenheder.