Hvad er kronisk herpes?
Kronisk herpes refererer generelt til inficerede mennesker, der har seks eller flere herpesudbrud på et års tid. Hyppige udbrud er en medicinsk bekymring, fordi herpes simplex-virus skaber en risiko for andre sygdomme, såsom udvikling af viral meningitis, og en høj hyppighed af udbrud kan gøre det vanskeligt for folk at forfølge seksuelle forhold. De fleste mennesker har færre infektioner om året, og disse bliver mindre hyppige, jo længere personen har tilstanden. Nogle mennesker er især tilbøjelige til kronisk herpes, især dem med et kompromitteret immunsystem. Heldigvis er der måder at behandle denne tilstand med succes.
Når en person har aktive symptomer på herpes, betragtes tilstanden normalt som akut - hvert udbrud kaldes en akut herpesfase. Kronisk herpes kan ikke diagnosticeres, før antallet af udbrud overstiger seks akutte faser inden for et år. I det første år, hvor en person får herpes, er det muligt at have seks eller flere udbrud uden at blive betragtet som kronisk, forudsat at udbrud reduceres i det andet år. Diagnosen gøres lettere, hvis udbrud fortsat er hyppige i det andet år eller flere år efter sammentrækning af sygdommen.
De fleste mennesker vil ikke have kroniske former for herpes, men i det første år anbefaler mange læger, at folk tager antivirale medikamenter som acyclovir eller famciclovir. Disse kan ikke kun hjælpe med at reducere ubehag ved en indledende infektion, men de kan også undertrykke yderligere infektioner. Dette betyder ikke, at folk ikke kan forvente at have nogen infektioner, men de har ofte færre infektioner, hvis de bruger en antiviral medicin. Disse medikamenter bruges normalt kun i seks måneder til et år. I tilfælde, hvor patienter ser ud til at have kronisk herpes, anvendes disse medicin i en længere periode.
Ud over at reducere de mange infektioner, der kan ledsage kronisk herpes, kan antivirale medikamenter hjælpe med at reducere risikoen for at udvikle sygdomme, der kan være meget farlige. Især er det vigtigt at mindske den mulige chance for at udvikle tilstande som hjernehindebetændelse, som er vanskelig at behandle og kan forårsage hævelse i hjernen. Da dem, der er tilbøjelige til kronisk herpes, kan have immunsuppression, er det også vigtigt at reducere forekomsten af udbrud, så andre komplikationer som infektion ikke forekommer.
Angivelse af, hvor længe en patient skal forblive på antivirale medikamenter, afhænger virkelig af den enkelte. Nogle mennesker forbliver på antivirale midler i et år eller længere. Hvis en patient fortsat har en vedvarende autoimmun eller immunsupprimeret tilstand, kan han eller hun muligvis kræve medicinsk behandling af herpes i længere tid. Nogle mennesker med kronisk herpes er i stand til at afbryde medicinen efter et par år og har en betydelig reduktion i mængden af udbrud. Igen er det vigtigt at oplyse, at de fleste mennesker ikke har kronisk herpes, men hvis de oplever hyppige udbrud, skal de kontakte deres læge for medicinsk rådgivning.