Vad är kronisk herpes?
Kronisk herpes avser vanligtvis infekterade personer som har sex eller fler utbrott av herpes på ett års tid. Ofta utbrott är ett medicinskt problem eftersom herpes simplexvirus skapar en risk för andra sjukdomar, såsom utveckling av viral meningit, och en hög frekvens av utbrott kan göra det svårt för människor att bedriva sexuella relationer. De flesta har färre infektioner per år och dessa blir mindre frekvent ju längre personen har tillståndet. Vissa människor är särskilt benägna att kronisk herpes, särskilt de med nedsatt immunförsvar. Lyckligtvis finns det sätt att framgångsrikt behandla detta tillstånd.
När en person har aktiva symptom på herpes, anses tillståndet vanligtvis akut - varje utbrott kallas en akut herpesfas. Kronisk herpes kan inte diagnostiseras förrän antalet utbrott överstiger sex akuta faser inom ett år. Under det första året som en person får herpes är det möjligt att ha sex eller fler utbrott utan att betraktas som kroniska, förutsatt att utbrott minskas under det andra året. Diagnos underlättas om utbrott fortsätter att vara täta under det andra året eller flera år efter sammandragning av sjukdomen.
De flesta människor kommer inte att ha kroniska former av herpes, men under det första året rekommenderar många läkare att människor tar antivirala läkemedel som acyklovir eller famciclovir. Dessa kan inte bara bidra till att minska obehaget vid en initial infektion, utan de kan också undertrycka ytterligare infektioner. Detta betyder inte att människor kan förvänta sig att inte ha några infektioner, men de har ofta färre infektioner om de använder ett antiviralt läkemedel. Dessa mediciner används vanligtvis bara i sex månader till ett år. I de fall patienter verkar ha kronisk herpes används dessa mediciner under en längre tid.
Förutom att minska de många infektioner som kan följa kronisk herpes, kan antivirala läkemedel bidra till att minska risken för att utveckla sjukdomar som kan vara mycket farliga. I synnerhet är det viktigt att minska risken för att utveckla tillstånd som hjärnhinneinflammation, vilket är svårt att behandla och kan orsaka svullnad i hjärnan. Eftersom de som är utsatta för kronisk herpes kan ha immunsuppression är det också viktigt att minska förekomsten av utbrott så att andra komplikationer som infektion inte uppstår.
Indikationen för hur länge en patient ska stanna kvar på antivirala läkemedel beror verkligen på individen. Vissa människor är kvar på antivirala medel ett år eller längre. Om en patient fortsätter att ha ett pågående autoimmunt eller immunsupprimerat tillstånd kan han eller hon kräva medicinsk behandling för herpes längre. Vissa personer med kronisk herpes kan avbryta medicinering efter några år och har en betydande minskning av mängden utbrott. Återigen är det viktigt att säga att de flesta inte har kronisk herpes, men om de upplever ofta utbrott, bör de kontakta sin läkare för läkare.