Che cos'è l'herpes cronico?
L'herpes cronico si riferisce generalmente alle persone infette che hanno sei o più focolai di herpes in un anno. I focolai frequenti sono una preoccupazione medica perché il virus dell'herpes simplex crea un rischio per altre malattie, come lo sviluppo della meningite virale, e un'alta frequenza di focolai può rendere difficile per le persone perseguire relazioni sessuali. La maggior parte delle persone ha meno infezioni all'anno e queste diventano meno frequenti quanto più la persona ha la condizione. Alcune persone sono particolarmente inclini all'herpes cronico, in particolare quelli con sistema immunitario compromesso. Fortunatamente, ci sono modi per trattare con successo questa condizione.
Quando una persona ha sintomi attivi di herpes, la condizione è generalmente considerata acuta - ogni epidemia è chiamata una fase acuta dell'herpes. L'herpes cronico non può essere diagnosticato fino a quando il numero di focolai non supera sei fasi acute entro un anno. Nel primo anno in cui una persona contrae l'herpes, è possibile avere sei o più focolai, senza essere considerato cronico, a condizione che le epidemie siano ridotte nel secondo anno. La diagnosi è semplificata se i focolai continuano ad essere frequenti nel secondo anno o diversi anni dopo la contrazione della malattia.
La maggior parte delle persone non avrà forme croniche di herpes, ma nel primo anno molti medici raccomandano che le persone assumano farmaci antivirali come aciclovir o famciclovir. Questi non solo possono aiutare a ridurre il disagio di un'infezione iniziale, ma possono anche sopprimere ulteriori infezioni. Ciò non significa che le persone possano aspettarsi di non avere infezioni, ma spesso hanno meno infezioni se usano un farmaco antivirale. Questi farmaci vengono generalmente utilizzati solo da sei mesi a un anno. Nei casi in cui i pazienti sembrano avere l'herpes cronico, questi farmaci vengono utilizzati per un periodo di tempo più lungo.
Oltre a ridurre le numerose infezioni che possono accompagnare l'herpes cronico, i farmaci antivirali possono aiutare a ridurre il rischio di sviluppare malattie che possono essere molto pericolose. In particolare, è essenziale ridurre la possibilità di sviluppare condizioni come la meningite, che è difficile da trattare e può causare gonfiore del cervello. Poiché i soggetti predisposti all'herpes cronico possono presentare immunosoppressione, è anche importante ridurre l'incidenza di focolai in modo che non si verifichino altre complicazioni come l'infezione.
L'indicazione per quanto tempo un paziente deve rimanere in terapia antivirale dipende in realtà dall'individuo. Alcune persone rimangono sugli antivirali per un anno o più. Se un paziente continua ad avere uno stato autoimmune o immunosoppresso in corso, potrebbe richiedere un trattamento medico per l'herpes più a lungo. Alcune persone con herpes cronico sono in grado di interrompere i farmaci dopo alcuni anni e hanno una riduzione significativa della quantità di focolai. Ancora una volta, è importante affermare che la maggior parte delle persone non ha l'herpes cronico, ma se si verificano epidemie frequenti, dovrebbero consultare il proprio medico per un consiglio medico.