Hvad er Diabetes Mellitus?
Diabetes mellitus er et bredt udtryk, der beskriver en tilstand, hvor en person ender med for meget sukker eller glukose i deres blodbane og ikke er nok til at komme ind i deres celler til at blive brændt som energi. Selvom alle typer diabetes har det samme slutresultat, er der meget forskellige tilstande, der falder ind under paraplyen for dette udtryk.
Type 1-diabetes er en type diabetes mellitus, hvor en persons blodsukker bliver højt, fordi deres krop ikke længere kan producere insulin, hormonet, der flytter glukose ud af blodbanen og ind i cellerne, hvor det bruges til energi. Type 1-diabetes opstår, når beta-cellerne i bugspytkirtlen, der producerer insulin, ødelægges. Normalt skyldes dette en autoimmun sygdom, hvor personens immunsystem angriber og ødelægger beta-cellerne.
Selvom vi ved, at autoimmune sygdomme er genetiske, er det stadig ukendt, hvad der udløser den autoimmune respons. Det kan forekomme når som helst. En person kan derfor diagnosticeres som type 1-diabetiker i alle aldre og ikke kun i barndommen som tidligere antaget. På det tidspunkt, hvor en person diagnosticeres som diabetiker, har antistofferne, der dræber beta-cellerne, været på arbejde i nogen tid: bugspytkirtlen har evnen til at kompensere for tabet af insulinproducerende celler indtil så meget som 90 procent af beta-celler er blevet ødelagt.
Diabetes type 2 er en helt anden tilstand og tegner sig for ni ud af ti personer med diabetes mellitus. Mennesker med denne sygdom producerer stadig insulin; faktisk producerer de normalt mere insulin, end de faktisk har brug for. Deres kroppe er netop blevet resistent over for insulin, hvilket betyder, at de bruger det meget mindre effektivt, end de burde.
Årsagerne til type 2-diabetes er mere komplicerede end type 1-diabetes. Nogle mennesker diagnosticeres med type 2, når de bliver ældre, og deres kroppe bliver formodentlig mindre effektive. Imidlertid har et voksende antal af type 2-diabetikere udviklet sygdommen på grund af dårlig kost, manglende motion og fedme, især i De Forenede Stater. Faktisk menes indtil for nylig denne sygdom kun at forekomme hos middelaldrende og ældre; nu diagnosticeres det hos yngre voksne og endda hos børn, formodentlig fordi forværringen af sund praksis såsom korrekt ernæring og motion og det voksende antal overvægtige mennesker i USA.
Uanset om sygdommen er type 1 eller type 2, er symptomerne på diabetes de samme. Når blodsukkeret er for højt, filtrerer nyrerne meget af den ekstra glukose, idet de desværre tager en masse væske med det. Som et resultat lider en diabetiker med ukontrolleret sukker af konstant tørst og hyppig vandladning. Andre symptomer på diabetes inkluderer muskelkramper, forårsaget af, at kroppen filtrerer kalium ud af blodbanen sammen med glukose og væsker, og sløret syn, forårsaget af høje glukoseniveauer i øjnene. Derudover producerer ukontrolleret diabetes mellitus ofte hurtigt vægttab: Selvom personen spiser betydeligt mere end normalt, og selvom hans eller hendes blodsukker er højt, sulter kroppens celler i det væsentlige ihjel, fordi de ikke har adgang til nogen af den glukose.
Enhver med diabetes mellitus kæmper med det samme slutresultat: for meget glukose i blodbanen. Fordi dette sker af forskellige grunde, afhængigt af om sygdommen er type 1 eller type 2, er behandlingen meget forskellig for hver. Diabetikere af type 1 kan ikke lave deres eget insulin, derfor skal de injiceres med det. Mængden af insulin varierer afhængigt af den enkeltes diæt, livsstil og andre faktorer.
Diabetikere af type 2 på den anden side tager normalt medikamenter for at hjælpe dem med at bruge deres eget insulin mere effektivt. De rådes også normalt til at træne regelmæssigt og følge en sundere, lavkolhydratdiæt. Faktisk kan motion og diæt hos nogle type 2-diabetikere kontrollere og endda vende indtræden af diabetes mellitus. Diabetikere af type 2, der har dårlig kontrol med deres blodsukkere kan dog være nødt til at kompensere for deres krops manglende effektivitet ved at injicere supplerende insulin.