Hvad er Purpura?
Purpura er en tilstand, hvor lilla, blå mærkelignende pletter optræder på huden, inde i munden eller på organerne. Dette sker, når blodkar begynder at lækker, og blod samles under huden. Pletter kan være store og ligner blå mærker eller små og udslæt-lignende.
Der er to typer purpura, defineret af individets blodpladetælling. Blodplader er små molekyler i blodet, der giver blodet sine koagulationsegenskaber. Personer med purpura og normale trombocytniveauer har en tilstand, der kaldes ikke-trombocytopenisk purpuras, mens de, der også viser lavere end normale niveauer af blodplader, har trombocytopeniske purpuras. Akutte tilfælde er kortvarige og varer mindre end seks måneder, mens kroniske tilfælde varer mere end seks måneder.
Selve pletterne har forskellige navne, afhængigt af størrelsen og udseendet på pletterne. Små pletter, der ligner et udslæt kaldes petechiae. Store pletter, der ligner blå mærker kaldes ecchymoses.
Der er typisk andre symptomer, der følger med de karakteristiske pletter på huden. Personer med purpura har ofte de samme pletter på indersiden af munden og tandkødet. De er også tilbøjelige til næseblod og dramatiske blødninger under besøg hos tandlægen. Kvinder kan have tyngre og vanskeligere menstruationscyklusser end typiske.
Årsager varierer afhængigt af den type purpura individer diagnosticeres med. Ikke-trombocytopeniske tilstande kan være forårsaget af medicin eller medikamenter, der påvirker blodpladernes funktion, betændelse i blodkar, medfødt røde hunde eller medfødt cytomegalovirus. Kvinde kan også udvikle denne type på grund af trykændringerne i kroppen, når de gennemgår fødsel. Trombocytopenisk purpura kan være forårsaget af hæmangioma, meningococcemia eller af blodfortyndende medikamenter, der forhindrer dannelse af blodplader. Børn kan også være modtagelige for denne type, især hvis moderen har den samme tilstand.
På det mest basale niveau er purpura forårsaget af en defekt autoimmun respons fra kroppen. Når kroppen fungerer korrekt, angriper kroppens immunsystem indtrængende vira og hjælper med at forhindre sygdom. Det vides ikke hvorfor, men lejlighedsvis begynder kroppen også at ødelægge blodplader, da det ville ødelægge indtrængende celler. Når dette sker, falder blodets naturlige evne til at koagulere, og der dannes lækager i blodkarene.
Purpura er generelt ikke livstruende. Det er muligt, at blødning i hjernen kan forekomme fra lækkende blodkar; dette er ekstremt sjældent, men kan også være dødbringende. I mange tilfælde forsvinder denne tilstand på egen hånd inden for uger eller måneder fra begyndelsen. I mere alvorlige tilfælde kan medicin eller kirurgi bruges til at regulere det, selvom individer kan leve behageligt med tilstanden i årtier.