Hvad er reumatisk hjertesygdom?

Reumatisk hjertesygdom er en tilstand, der kan finde sted, når en person oplever gentagne episoder med gigtfeber. Normalt involverer tilstanden udviklingen af ​​arvæv i hjerteklapperne samt ændringer i myokardiet. Begge disse ændringer i hjertet kan gøre det vanskeligere for organet at pumpe blod effektivt, hvilket igen lægger ekstra stress på hjertet.

For at forstå, hvordan reumatisk hjertesygdom opstår, er det vigtigt at vide, hvad der sker, når den enkelte oplever en episode af gigtfeber. Feberen i sig selv er en inflammatorisk sygdom, der manifesterer sig som strep i halsen. Infektionen i halsen kan arbejde gennem bindevævet i kroppen og til sidst komme til led, huden og endda hjertet og hjernen. Den bedst kendte behandling af reumatisk feber er brugen af ​​antibiotika til at dræbe infektionen.

Gentagne episoder med reumatisk feber kan forårsage skade på et hvilket som helst af de organer, der nås gennem bindevævet. I tilfælde af hjertet kan infektionen få hjerteklapperne til at blive tykkere, en tilstand, der får de forstørrede ventiler til at arbejde mindre effektivt. Et af de mere almindelige symptomer på reumatiske hjertesygdomme er åndenød, selv efter at feberen med succes er bragt under kontrol.

Med hensyn til forskellige typer symptomer er åndenød ofte den eneste manifestation af, at hjertet er blevet beskadiget på nogen måde. Nogle mennesker oplever imidlertid også, at de føler sig fyrede fra tid til anden, især efter at de er trætte. Åndenød kan være mere eller mindre konstant eller ser ud til at forsvinde i en periode og vender derefter tilbage, når den enkelte forsøger at blive mere fysisk aktiv.

Når det kommer til behandling af reumatisk hjertesygdom, er den mest effektive fremgangsmåde at indeholde den reumatiske feber så hurtigt som muligt. Dette minimerer chancerne for, at infektionen nogensinde påvirker hjertet i første omgang. Indgivelse af antibiotika ved de første tegn på feber vil ofte forhindre spredning af infektionen gennem bindevævet og beskytte leddene mod skade såvel som hjertet og hjernen.

Men hvis den reumatiske hjertesygdom er kommet frem til det punkt, at organets evne til at pumpe blod er alvorligt forringet, er kirurgi ofte den bedste mulighed. Afhængig af sværhedsgraden af ​​tilstanden kan de forstørrede ventiler undertiden repareres. De værste tilfælde kræver undertiden, at de beskadigede ventiler udskiftes helt.