Che cos'è la malattia cardiaca reumatica?
La cardiopatia reumatica è una condizione che può verificarsi quando un individuo sperimenta episodi ricorrenti di febbre reumatica. Normalmente, la condizione comporta lo sviluppo di tessuto cicatriziale nelle valvole cardiache, nonché cambiamenti nel miocardio. Entrambi questi cambiamenti al cuore possono rendere più difficile per l'organo pompare il sangue in modo efficiente, il che a sua volta pone ulteriore stress sul cuore.
Per capire come si manifesta la cardiopatia reumatica, è importante sapere cosa succede quando l'individuo sperimenta un episodio di febbre reumatica. La febbre stessa è una malattia infiammatoria che si manifesta come mal di gola. L'infezione alla gola può funzionare attraverso il tessuto connettivo del corpo, arrivando infine alle articolazioni, alla pelle e persino al cuore e al cervello. Il trattamento più noto per la febbre reumatica è l'uso di antibiotici per uccidere l'infezione.
Gli episodi ripetuti di febbre reumatica possono causare danni a qualsiasi degli organi che vengono raggiunti attraverso il tessuto connettivo. Nel caso del cuore, l'infezione può causare un ispessimento delle valvole cardiache, una condizione che rende le valvole allargate funzionare in modo meno efficiente. Uno dei sintomi reumatici più comuni delle malattie cardiache è la mancanza di respiro, anche dopo che la febbre è stata correttamente controllata.
In termini di vari tipi di sintomi, la mancanza di respiro è spesso l'unica manifestazione che il cuore è stato danneggiato in alcun modo. Tuttavia, alcune persone scoprono anche di sentirsi storditi di volta in volta, soprattutto dopo essersi stancati. La mancanza di respiro può essere più o meno costante o può scomparire per un certo periodo di tempo, per poi tornare quando l'individuo tenta di diventare fisicamente più attivo.
Quando si tratta di curare le malattie cardiache reumatiche, l'approccio più efficace è contenere la febbre reumatica il prima possibile. In questo modo si riducono al minimo le possibilità che l'infezione colpisca il cuore in primo luogo. La somministrazione di antibiotici ai primi segni della febbre spesso impedisce la diffusione dell'infezione attraverso il tessuto connettivo e protegge le articolazioni dai danni, nonché il cuore e il cervello.
Tuttavia, se la cardiopatia reumatica è progredita al punto che la capacità dell'organo di pompare il sangue è gravemente compromessa, l'intervento chirurgico è spesso l'opzione migliore. A seconda della gravità della condizione, a volte le valvole allargate possono essere riparate. I casi peggiori a volte richiedono la sostituzione totale delle valvole danneggiate.