Che cos'è uno sconosciuto familiare?
Uno sconosciuto familiare è un individuo che si vede spesso, di solito ma non sempre nella stessa cornice, ma con il quale non si interagisce. La relazione che esiste tra estranei familiari è un argomento di interesse per la sociologia perché esiste una relazione di sorta anche senza interazione. Uno sconosciuto familiare può essere un compagno di classe, qualcuno visto spesso in palestra, qualcuno che siede nelle vicinanze della metropolitana o una qualsiasi delle tante altre persone che si vedono più volte. La "relazione" tra questi estranei nasce dalla reciproca decisione di non interagire nonostante si trovino regolarmente vicini. Gli estranei familiari sono spesso strettamente legati alla percezione di un determinato luogo più di quanto siano definiti dalle caratteristiche particolari delle persone.
L'aspetto di non interazione della familiare relazione estranea può essere interrotto se gli estranei si incontrano lontano dai loro normali luoghi di incontro. Le persone che si vedono regolarmente nella lavanderia automatica, ad esempio, possono interagire se si incontrano durante una vacanza in un luogo lontano da casa. Inoltre, catastrofi o altre circostanze straordinarie possono indurre a interagire con uno sconosciuto familiare. La familiarità tende a fornire un certo livello di supporto e conforto in circostanze inquietanti o spaventose.
È abbastanza comune per uno assegnare una storia e un soprannome immaginari a uno sconosciuto familiare basato sull'aspetto e sul comportamento. In questo modo si tende a sentirsi un po 'più vicini allo sconosciuto familiare e si ha un effetto personalizzante. Se alla fine si incontrano estranei familiari, ognuno può spiegare i dettagli delle personalità immaginarie che si sono applicate l'una all'altra, spesso con l'effetto di un grande divertimento reciproco.
Gli estranei familiari sono più comuni in alcuni tipi di comunità che in altri. In gruppi particolarmente piccoli, come scuole private, piccole imprese e piccoli quartieri affini, è relativamente raro che lo sconosciuto familiare rimanga estraneo per un lungo periodo di tempo. Le dimensioni ridotte della comunità rendono l'interazione abbastanza probabile e possono anche rendere la distensione e l'evitamento intenzionale dell'interazione un po 'scortesi. In tali comunità, è possibile avere una qualche forma di relazione minore con quasi tutti, e le dimensioni ridotte della comunità rendono quasi inevitabile una qualche forma di interazione.
Nelle aree urbane densamente popolate, invece, quasi tutti sono probabilmente estranei a qualcuno. Il solo numero di persone che probabilmente si incontrano quotidianamente rende quasi impossibile una significativa interazione sociale con ogni persona. Anche il tentativo di avviare connessioni sociali in queste aree urbane densamente affollate può essere visto come irritante e maleducato.