Hvad er toksoplasmose?
Toxoplasmosis er en sygdom forårsaget af en parasit. I Amerika er mere end 60 millioner mennesker inficeret med sygdommen. Mange af de mennesker, der er inficeret, ved ikke, at de har denne encellet parasit, da de muligvis ikke viser nogen symptomer. Det menneskelige legems immunsystem forhindrer også, at toxoplasmosis-parasitten forårsager symptomer eller sygdomme.
Toxoplasmose kan fås på et par forskellige måder. En af de vigtigste måder at blive inficeret på er gennem afføring af katte. Hvis du ubevidst skulle sluge katteafføring, kan du blive inficeret med parasitten. Dette kan ske på flere måder. Hvis du rører munden med dine hænder efter rengøring af en kattes kuldeboks, kan du blive inficeret. Alt, hvad der er kommet i kontakt med afføring med katte, er en potentiel risiko.
En anden måde at blive inficeret med parasitten er ved at spise ubehandlet kød. En anden potentiel risiko er kød, der er rått eller ikke er kogt længe nok. Du kan ubevidst placere dine hænder på munden efter håndtering af rått kød. Dette er nok til at overføre toxoplasmos-parasitten til kroppen. Kød, der er en særlig risiko, inkluderer hjortedyr, svinekød og lam.
Du kan også få toksoplasmose ved at drikke forurenet vand. I sjældne tilfælde kan kontamineret blod gives i en blodoverføring. Der er også registreret tilfælde af inficerede organer, der er blevet transplanteret, selvom dette er sjældent.
Symptomerne på toksoplasmose er forskellige. Nogle mennesker kan have parasitten uden at være opmærksom på den. Andre kan føle sig uvel med influenzalignende symptomer. Opsvulmede og ømme muskler kan også forekomme og vare i cirka en måned.
Mennesker med svagt immunsystem kan lide af alvorlige symptomer på toksoplasmose. Disse kan omfatte skader på visse organer, herunder hjerne og øjne. Øjenskade på grund af toksoplasmose kan forekomme, selv hos mennesker med det sundeste af immunsystemerne.
Nogle mennesker er mere tilbøjelige til at blive inficeret med parasitten end andre. Børn kan inficeres, mens de stadig dannes i livmoderen. Dette sker, hvis moderen bliver inficeret før eller under graviditeten. Mennesker, der allerede har infektioner, der svækker deres immunsystem, såsom AIDS eller HIV, er meget modtagelige for toksoplasmose.
Hvis du tror, du kan blive inficeret med toxoplasmose eller viser nogen af symptomerne, skal du straks kontakte en læge. Blodprøver, der er specifikt designet til at vise parasitten, vil blive administreret. Der findes medicin, men de fleste er designet til gravide. Hvis du ikke er gravid og er sund, bør symptomerne på toksoplasmose forsvinde inden for en måned.