Qu'est-ce que la toxoplasmose?

La toxoplasmose est une maladie causée par un parasite. En Amérique, plus de 60 millions de personnes sont infectées par la maladie. Beaucoup de personnes infectées ne savent pas qu'elles ont ce parasite unicellulaire, car elles peuvent ne présenter aucun symptôme. En outre, le système immunitaire du corps humain empêche le parasite de la toxoplasmose de provoquer des symptômes ou une maladie.

La toxoplasmose peut être contractée de différentes manières. L’un des principaux moyens de contracter l’infection se fait par les selles du chat. Si vous aviez inconsciemment avalé des excréments de chat, vous pourriez être infecté par le parasite. Cela peut se produire de plusieurs manières. Si vous touchez votre bouche avec vos mains après avoir nettoyé la litière d'un chat, vous pouvez être infecté. Tout ce qui a été en contact avec les matières fécales du chat constitue un risque potentiel.

Une autre façon de contracter le parasite est de manger de la viande non cuite. La viande crue ou pas assez cuite constitue un autre risque potentiel. Vous pouvez placer vos mains sur votre bouche sans le savoir après avoir manipulé de la viande crue. Cela suffit pour transférer le parasite de la toxoplasmose dans le corps. Les viandes qui présentent un risque particulier comprennent le gibier, le porc et l'agneau.

Vous pouvez également contracter la toxoplasmose en buvant de l'eau contaminée. Dans de rares cas, du sang contaminé peut être administré lors d'une transfusion sanguine. Des cas d'organes infectés qui ont été greffés ont également été enregistrés, bien que cela soit rare.

Les symptômes de la toxoplasmose sont variés. Certaines personnes peuvent avoir le parasite sans s'en rendre compte. D'autres peuvent se sentir mal avec des symptômes grippaux. Des muscles enflés et douloureux peuvent également apparaître et durer environ un mois.

Les personnes dont le système immunitaire est faible peuvent souffrir de symptômes graves de la toxoplasmose. Ceux-ci peuvent inclure des dommages à certains organes, y compris le cerveau et les yeux. La toxoplasmose peut endommager les yeux, même chez les personnes dont le système immunitaire est en bonne santé.

Certaines personnes sont plus susceptibles d’être infectées par le parasite que d’autres. Les nourrissons peuvent être infectés tout en se formant dans l'utérus. Cela se produit si la mère est infectée avant ou pendant la grossesse. Les personnes déjà atteintes d'infections qui affaiblissent leur système immunitaire, comme le sida ou le VIH, sont très susceptibles à la toxoplasmose.

Si vous pensez être infecté par la toxoplasmose ou présentez l’un des symptômes, contactez immédiatement un médecin. Des tests sanguins spécialement conçus pour montrer le parasite seront administrés. Il existe des médicaments, mais la plupart sont conçus pour les femmes enceintes. Si vous n'êtes pas enceinte et que vous êtes en bonne santé, les symptômes de la toxoplasmose devraient disparaître d'ici un mois.