Hvad er de forskellige typer peer-to-peer-websteder?
Peer-to-peer-websteder (P2P) involverer peer-to-peer-netværk, som er designet til at arbejde anderledes end andre netværk. I peer-to-peer-netværk er der ikke et centralt sted, som mange besøger for at få information og produkter. Snarere deler hver deltager ressourcer og forbruger ressourcer fra netværket dannet af alle deltagere. Fire hovedtyper af peer-to-peer-websteder er udviklet: dem, der er afsat til fildeling; dem, der bruges til bioinformatik; dem tilpasset til telekommunikation; og dem, der er afsat til udlån.
Fildeling, både lovlig og ulovligt, er en af de vigtigste anvendelser af peer-to-peer-websteder og netværk. BitTorrent, Inc., selskabet ejet af Bram Cohen, der udviklede den populære peer-to-peer-fildelingsprotokol BitTorrent, har licenser til at distribuere indhold, herunder film, musik, tv-udsendelser og software, herunder for eksempel World of Warcraft® . LionShare-projektet - hvis deltagere inkluderer Massachusetts Institute of Technology (MIT), Pennsylvania State University og Simon Fraser University - har formålet med fildeling mellem og blandt uddannelsesinstitutioner verden over. Dets hjem er på Penn State-webstedet.
Der er nogle meget berømte peer-to-peer-websteder, der har været stedet for beskyldninger om krænkelse af ophavsret og illegal download af musik og film. En af disse er The Pirate Bay - solgt i juli 2009 til Global Gaming Factory, efter at dens fire grundlæggere blev dømt for krænkelse af ophavsret i april 2009 og planlagt til morf til en copyright-respekterende, legitim forretning. En anden er Kazaa (tidligere KaZaA), som blev sagsøgt for ulovlig fildeling og betalte 100 millioner dollars i restitution til musikoptagelsesindustrien og har ændret sin model til en abonnementstjeneste. Napster var en peer-to-peer-fildelingstjeneste for mp3-filer, der kørte i to år, indtil en retsafgørelse lukkede den ned i juli 2001. Napster-mærket genindtrådte også som en betalt tjeneste.
Bioinformatik er en anden anvendelse, som peer-to-peer-websteder er blevet brugt til. Bioinformatik, som er udnyttelse af informationsteknologi til behandling af enorme mængder information inden for molekylærbiologi, har eksperimenteret med at bruge peer-to-peer-netværk til at køre store programmer. Telekommunikationsanvendelsen af peer to peer-websteder udføres mest af Skype, der blev kendt i de tidlige dage som "Sky peer-to-peer" eller "Skyper."
Peer-to-peer-udlån, også kaldet udlån fra person til person eller social udlån, er det navn, der gives til udlån, der sker mellem mennesker uden inddragelse af en finansiel institution. Peer-to-peer-udlån kan være sikret eller usikret og køres fra peer-to-peer-websteder i mindst nogle tilfælde.