Hvad er kulilteemissioner?
Kulmonoxidemissioner produceres fra mange forskellige forbrændingsprocesser og er især almindelige i biludstødning. Kulmonoxid er en duftløs, usynlig gas, der er ret giftig. Det er også kendt for at være et stort miljøforurenende stof. Et carbonmonoxidmolekyle består af et enkelt carbonatom, der er forbundet med et enkelt iltatom, i modsætning til det mere almindelige kuldioxid, der også produceres i forbrændingsreaktioner og består af et carbonatom, der er forbundet med to iltatomer. Kulmonoxid produceres fortrinsvis end kuldioxid i mange delvise forbrændingsreaktioner, når der er en begrænset tilførsel af ilt.
Kulmonoxidemissioner stammer fra en lang række bolig-, industrielle og transportrelaterede kilder. Transport er langt den største kilde til emissioner af kulilte. Den ufuldstændige forbrænding af carbonhydrider i forbrændingsmotorer i biler er ansvarlig for en betydelig mængde af kulilte, der udsendes til luften på daglig basis. Fly, både, benzinudstyr og dieseludstyr bidrager også meget til mængden af kulilte i luften.
Der er også mange boligkilder til kulilteemissioner. Ovner, brændeovne og gasvarmere kan alle øge husstanden for kulilte. Vandvarmere, især ældre, kan og har ofte den samme effekt. Tobaksrøg kan også indeholde kulilte. Biludstødning fra biler i tilknyttede garager har en tendens til at øge mængden af husholdnings kulilte, især om vinteren, når folk lader deres biler varme op i flere minutter i garagen, før de kører dem.
Mange industrianlæg producerer en betydelig mængde kulilte som affaldsprodukt. Disse kulilteemissioner er især almindelige i stålanlæg, støberier og olieraffinaderier, da alle involverer processer, der frigiver den giftige gas som et affaldsprodukt. Nogle kemiske fabrikker producerer også kulilte som affaldsprodukt, mens andre producerer det til industriel brug, da det bruges i nogle industrielle processer.
Kulmonoxidemissioner kan føre til kulilteforgiftning, som kan være dødelig. Den farveløse, lugtfri karakter af kulilte gør det særlig farligt, da det er umuligt at opdage uden en slags kulilte-detektor. Kulmonoxid er skadeligt, fordi det reducerer levering af ilt til forskellige vitale organer i kroppen. Symptomer på kulilteforgiftning ligner ofte influenzasymptomer: hovedpine, kvalme, svimmelhed, sløvhed og svaghed. Andre symptomer inkluderer forvirring, desorientering og synsforstyrrelse.