Hvad er træthedskrabe?
Træthedsrevne revner er revner forårsaget af gentagen stress på en struktur over en periode. Mange gange kan træthedsrevner være overfladiske, men på andre tidspunkter kan de forårsage en katastrofal svigt, der fører til katastrofale resultater. Træthedsrevner er et alvorligt teknisk anliggende, der kun kan opdages af inspektører, der er i stand til at fortælle, hvor alvorlige revnerne er.
Det måske mest kendte eksempel på, hvordan katastrofale udmattelsesrevner kan være, kommer fra en hændelse i Minneapolis den 1. august 2007. Den dag, i løbet af eftermiddagsrusningen, kollapsede en bro på Interstate 35 over Mississippi-floden, der fik 13 mennesker til at kaste sig ned for deres dødsfald nedenfor. Det var en national tragedie, der fik mange stater til at øge deres politik for broinspektion straks.
Det blev senere bestemt af National Transportation Safety Board, at broen kollapsede på grund af den utilstrækkelige størrelse af store stålplader, der blev brugt til at forbinde stykker af broen sammen. Den utilstrækkelige størrelse forårsagede træthedsrevner, som til sidst førte til fuldblæst brud. Når dette fandt sted, mislykkedes resten af pladerne i en kædereaktionshændelse. Dette er kendt som en katastrofal udmattelsessvigt.
Der er en række egenskaber, der er unikke for træthedsrevner. Først sker de i metalstrukturer. For det andet har de også forudsigelige stadier. Disse inkluderer den indledende revne, progressiv vækst og endelig brud, der fører til træthedsfejl.
Mens træthedskrabe kan være et stort problem, kan de også være meget forudsigelige ved at gennemgå disse faser. Kun en ingeniør kan fortælle, om træthedsspidser udgør et alvorligt problem for en struktur. I nogle tilfælde kan overflødige stykker være på plads for at forhindre træthedsfejl.
Selvom tanken om træthedskrabe kan være skræmmende, kan de også forudsiges og forhindres i mange tilfælde. Rutinemæssige inspektioner opdager ofte træthedskrækker og noterer dem. I nogle tilfælde kan reparationer udføres hurtigt og nemt ved at udskifte nøgledele af strukturen. Den gode nyhed er, at udmattelsesrevner opstår på ydersiden, synlige dele af stålet det store flertal af tiden.
Selvom meget af opmærksomheden omkring træthedskrakker centrerer sig omkring broer, skal det bemærkes, at de kan påvirke enhver stålkonstruktion og førte til katastrofale resultater overalt. Stålskinnerne i jernbaner kan forårsage togspor, hvis de ikke fungerer. Stål i bygninger, hvis de er trætte nok, kan også svigte. Dette er især farligt i bygninger i flere etager. Træthedsfejl i bygninger er dog ikke så almindelige som fejl i andre applikationer.