Hvad er en lige strøm?
En jævnstrøm er en form for elektrisk strøm, der bruges i jævnstrøm (DC) elektricitet og består af elektroner, der bevæger sig kontinuerligt i en enkelt retning. Dette er i modsætning til vekselstrøm (AC) elektricitet, hvor elektroner bevæger sig først i den ene retning, derefter i den anden retning og skifter hurtigt mellem hver. DC-elektricitet bruges ofte i batterier og lignende former for elektriske strømforsyninger, da det normalt er simpelt at oprette et kredsløb, der bruger DC-elektricitet, selvom over lange afstande AC-elektricitet ofte er blevet foretrukket. En jævnstrøm er en af de nemmeste former for elektrisk strøm at forstå og bruges ofte til at forklare, hvordan elektricitet fungerer.
Elektricitet oprettes gennem strømmen af elektrisk strøm gennem et system, kaldet et kredsløb, som inkluderer en form for leder og en strømkilde. Strømmen består af en strøm med negativt ladede elektroner gennem systemet, og i en jævn strøm strømmer disse elektroner gennem kredsløbet i en enkelt retning. Elektriske ladninger flyder fra den ene ladning til den anden, ”modsætninger tiltrækker” som de siger, og derfor strømmer de negativt ladede elektroner naturligt mod et positivt ladet område.
En jævn strøm strømmer gennem et kredsløb ved hjælp af en leder, der er et materiale, ofte metallisk, der naturligt giver en tilstand, hvor elektroner let kan bevæge sig. Ledende materialer arbejder ofte med at overføre energi af enhver art, hvad enten det er varme eller elektricitet, så en metaloverflade vil typisk blive varm hurtigere end en ikke-ledende overflade og vil også lede elektricitet. Denne type kredsløb skabes ved at forbinde en negativ og positiv del af en strømkilde, såsom et batteri, til hver ende af kredsløbet.
Jævnstrøm flyder fra den negative ende, gennem kredsløbet, og når til sidst den positive ende. Ved at placere noget, der kan bruge ladningen, såsom en pære, kredsløbskort eller bilmotor, på kredsløbet, overføres ladningen til emnet, når det passerer mod den positive ende. Mange kredsløbsdiagrammer viser ladning, der flyder fra den positive ende mod den negative ende; dette er dog ikke nøjagtigt og gøres ofte som en del af en gammel konvention, der stadig bruges på trods af dens unøjagtighed.
En vekselstrøm på den anden side flyder stadig fra negativ til positiv, men polarisationen ændres og skiftes gentagne gange under brugen af kredsløbet. Dette betyder, at strømmen på et øjeblik kan ske fra venstre mod højre, men derefter skiftes til at gå fra højre til venstre. Vekselstrømens spænding ændres lettere ved hjælp af transformatorer, hvilket gør vekselstrøm ofte bedre i lange afstande, såsom mellem et kraftværk og et hjem eller en virksomhed. Jævnstrøm bruges typisk i batterier og strømforsyninger, der kører en kortere afstand, da det ikke kræver polarisationsændringer og lettere kan integreres i et mindre kredsløb.