Hvad er en Ratchet?
En skralde er en enhed, der kun er designet til at bevæge sig i en retning. Designet af en skralde er ekstremt simpelt, og skralde kan findes i brug i en lang række anvendelser, fra ure til sokkelnøgler. Mange hardwareforretninger har værktøjer, der bruger en skraldemekanisme, og ratchets kan også ses på kirurgiske instrumenter og i en række mekaniske bevægelige dele i alt fra biler til ure.
Konstruktionen af en skralde inkluderer et tandhjul med vinklede tænder. En finger, kendt som en pawl, artikulerer med tænderne. Hjulet kan bevæge sig frit i en retning, men vinklerne forhindrer, at hjulets bevægelse vendes. En lille mængde spil i modsat retning er tilladt af afstanden mellem tænderne i hjulet; præcisionsspalter er undertiden designet til at begrænse denne bevægelse. Ratchets kan fremstilles af metal, plast, træ og kompositmaterialer, afhængigt af hvad de bruges til og omkostningen til varen.
En måde, hvorpå et skralde kan bruges, er at låse noget på plads. Ratchet kan flyttes til den ønskede position, og derefter holder det sig selv på plads med friktion. Denne teknik bruges ofte sammen med kirurgiske klemmer. For at åbne klemmen for at fjerne den, løsnes palen fra hjulet. Et andet eksempel på denne slags skralde kan ses i nogle stilarter af persienner, hvor palen låser persiennen på plads i en ønsket højde.
I værktøjer som stiknøgler kan ratchets være enormt nyttige. I mange opgaver er det ikke muligt at gennemføre en fuld revolution af en skruenøgle. Dette kræver, at brugeren foretager en delvis omdrejning, fjerner skruenøglen, flytter den tilbage på plads, foretager en anden delvis omdrejning osv. Med en skralde kan den delvise omdrejning afsluttes, før hånden fjernes for at skubbe skruenøglen tilbage på plads uden at bevæge bolten bagud. Dette gør opgaver lettere og reducerer risikoen for at fjerne eller beskadige bolte.
Stiknøglen er sandsynligvis et af de mest kendte eksempler på denne enhed. Stiknøgler leveres normalt i et sæt, så folk kan passe forskellige tilbehør i hovedet på skralden for at håndtere bolte i forskellige størrelser og former. Ratchetsæt kan omfatte hoveder, der er beregnet til at matche med forskellige bolte og skruer, og de er en meget nyttig ting at holde rundt på værkstedet eller værktøjskassen.