Hvad er et aflejringsbassin?
Et aflejringsbassin er en type struktur, normalt en menneskeskabt tank eller dam, der er designet til at fjerne sediment og andre partikler fra vandet gennem tyngdekraften. De kan variere meget i størrelse afhængigt af mængden af sediment i vandet, gennemsnitlig partikelstørrelse, volumenet af vand, der skal behandles, og den hastighed, hvormed vand strømmer gennem systemet. Aflejringsbassiner bruges af mange slags faciliteter, herunder minedrift, opdræt og affaldsbehandlingsanlæg.
Forskere og ingeniører bruger et specifikt sæt ligninger til at designe et aflejringsbassin under hensyntagen til variabler som partikelstørrelse, strømningshastighed og koncentration af fremmed materiale. Hvert aflejringsbassin har visse funktioner, der er fælles for alle sådanne strukturer. Nogle af disse funktioner udfører en bestemt funktion, mens andre er grundlæggende strukturelle elementer.
Hvert aflejringsbassin skal have et indstrømnings- og udstrømningspunkt. Vand kommer ind i bassinet ved indstrømningspunktet, og det rensede vand kommer ud af systemet ved udstrømningen. Selve bassinet er opdelt i zoner. Indløbszonen er nær tilstrømningen og er normalt et område med turbulens. Udløbszonen er området nær udstrømningen og er normalt en lang stød eller dæmning lige under standardoverfladen på selve bassinet.
Mellem indløbs- og udløbszoner og udgør størstedelen af bassinet ligger aflejringszonen og slamzonen. Begge besætter det samme vandrette område, men slamzonen er i bunden, og aflejringszonen er over det. Sedimenter og andre partikler sætter sig ud af vandet og ophobes i disse områder. Slamzonen skal overvåges omhyggeligt, og bassinet skal lukkes ned og rengøres, når slammet ophobes til et vist niveau, hvilket afhænger af størrelsen og udformningen af det enkelte bassin. Behandling og fjernelse af sediment i bundfældningskumre er normalt kun et trin i vandbehandlingen, da intet bundfældningsbassin helt kan fjerne 100% af alt fremmedstof.
Fjernelse af sediment og andre partikler fra vand er et almindeligt behov i mange operationer. Affaldsbehandling, akvakultur og spor af miner er kun få steder, hvor der kan findes et aflejringsbassin. I et lille akvakultursystem kan bassinet være så lille som et stort badekar, men i affaldsbehandling eller minerydningsbehandlingsfaciliteter kan det være meget stort med bassiner på størrelse med olympiske svømmebassiner, ikke sjældent. Nogle kan være endnu større.