Hvad er der forbundet med problemer med aluminiumskabling?

Det er generelt aftalt, at metal af bedste kvalitet til brug i husholdningsforbindelser er kobber, skønt det også er muligt at bruge aluminium. Aluminiums-ledninger bruges ofte til at transmittere elektricitet gennem elnet. Dette skyldes, at det er lettere og normalt billigere end kobber. I et stykke tid, begyndt i 1960'erne, blev aluminiumskabler brugt i hjem som erstatning for kobbertråd i nybyggeri. Dette førte til nogle af de problemer, der er typiske for ledninger i aluminium, hvis det er forkert installeret, såsom overophedning, der kan føre til brand.

Det mest markante problem med ledningsføring i aluminium kaldes kold krybning. Når metal varmes op, udvides det og trækkes derefter sammen igen, når det afkøles. Dette kan være farligt over tid, hvor der oprettes elektriske forbindelser. Hvis det gennemgår tilstrækkelig varme- og afkølingscyklus, som er forårsaget af daglig brug, løsnes aluminiumsforbindelserne gradvist ved tilslutningspunktet. For at gøre tingene værre, oxiderer aluminium over tid, hvilket til tider forårsager yderligere varmegenopbygning ved forbindelsen, hvilket medfører mere elektrisk modstand, hvilket igen producerer mere varme.

Dette er ikke at sige, at ledninger i aluminium i sig selv er usikre. Når de er installeret korrekt, kan aluminiumledninger være lige så sikre og effektive som kobber. Men det har også en tendens til at være utilgivelig for dårlig eller uforsigtig udførelse. Nogle husbrande er forårsaget af defekte aluminiumsforbindelser, herunder andre hvor mennesker blev dræbt. I næsten alle tilfælde bar dårligt forbundne ledninger skylden for ilden, hvilket antyder, at selv hvis ledningerne blev udført med kobber, kan ilden eventuelt være sket i sidste ende.

På grund af den potentielle fare, som aluminiumtråd udgør, er den udfaset som et husholdnings-ledningsmateriale til fordel for kobber. Bortset fra overophedning præsenterer aluminium også andre, mere mindre problemer. Oxidation er den vigtigste, der sker, når aluminiumoxid ophobes på overfladen af ​​aluminiumsføringer. Dette svarer til rust, men på aluminium snarere end jern eller stål, og det er en elektrisk isolator, hvilket betyder, at den ikke leder elektricitet. Dette problem er værre på forbindelsessteder, og det kan være nødvendigt at rengøre aluminiumoxidet fra disse forbindelser, hvis der skal foretages reparationer.

Oxidation har få praktiske konsekvenser bortset fra den korrosion, der kan opstå på forbindelsessteder på grund af den. Et andet vigtigt punkt ved aluminium er, at det ikke under de bedste omstændigheder fører elektricitet såvel som kobber. Dette omsættes til ledninger med en større diameter såvel som en lidt øget risiko for overophedning selv væk fra forbindelser. Af alle disse grunde bruges ikke ledninger i aluminium i hjem, og nogle husejers forsikringsselskaber opkræver endda kunder højere præmier, hvis deres huse er kablet med aluminium på grund af den højere opfattede risiko.