Vad är problem förknippade med aluminiumkablar?

Det är allmänt överens om att den bästa kvalitetsmetallen att använda i hushållskablar är koppar, även om det också är möjligt att använda aluminium. Aluminiumkablar används vanligtvis för att överföra el via elnät. Det beror på att det är lättare och vanligtvis billigare än koppar. Under en tid, från 1960-talet, användes aluminiumkablar i hem som en ersättning för koppartråd i nybyggnation. Detta ledde till några av de problem som är typiska för aluminiumkablar om det är fel installerat, till exempel överhettning som kan leda till bränder.

Det viktigaste problemet med aluminiumkablar kallas kall krypning. När metall värms upp expanderar den och dras sedan igen när den kyls. Detta kan vara farligt över tiden där elektriska anslutningar görs. Om det går igenom tillräckligt med uppvärmnings- och kylcykler, som orsakas av vardagligt bruk, försvinner aluminiumkablarna gradvis vid anslutningspunkten. För att göra saken värre, oxiderar aluminium med tiden, vilket ibland orsakar ytterligare värmeuppbyggnad vid anslutningen, vilket orsakar mer elektriskt motstånd, vilket i sin tur ger mer värme.

Detta betyder inte att aluminiumkablar i sig är osäkra. När de installeras korrekt kan aluminiumkablar vara lika säkra och effektiva som koppar. Men det tenderar också att vara oförlåtande för dåligt eller slarvigt utförande. Vissa husbränder har orsakats av felaktiga anslutningar av aluminiumtråd, inklusive några där människor dödades. I nästan alla fall bar dåligt anslutna ledningar skylden för branden, vilket antyder att även om ledningarna gjordes med koppar, kan branden eventuellt ha inträffat i alla fall.

På grund av den potentiella faran som aluminiumtråd utgör, har den fasats ut som ett hushållskabelmaterial till förmån för koppar. Bortsett från överhettning presenterar aluminium också andra, mindre saker. Oxidation är den viktigaste som händer när aluminiumoxid samlas på ytan av aluminiumkablar. Detta motsvarar rost, men på aluminium snarare än järn eller stål, och det är en elektrisk isolator, vilket betyder att den inte leder elektricitet. Problemet är värre på anslutningsplatserna och det kan vara nödvändigt att rengöra aluminiumoxiden från dessa anslutningar om reparationer behöver göras.

Oxidation har få praktiska konsekvenser utom den korrosion som kan uppstå på anslutningsplatser på grund av den. En annan viktig punkt för aluminium är att den inte under bästa omständigheter leder både elektricitet och koppar. Detta innebär trådar med större diameter såväl som en något ökad risk för överhettning även bort från anslutningar. Av alla dessa skäl används inte kabeldragning i hus längre, och vissa husägares försäkringsbolag debiterar även kunder högre premier om deras hus är kopplade med aluminium på grund av den högre upplevda risken.