Hvad er en elektromekanisk aktuator?
En elektromekanisk aktuator er en enhed, der konverterer elektricitet til mekanisk kraft på en sådan måde, at den udfører en form for arbejde, som ofte fysisk bevæger et objekt eller enhed. De kan have en meget bred vifte af former, størrelser og design, men alle fungerer efter det samme grundlæggende princip om at konvertere elektricitet til drivkraft. Den dannede drivkraft kan bruges til at bevæge store døre, til at betjene kontakter til sortering af transportsystemer eller til at flytte drevne ventiler. I nogle tilfælde kan en elektromekanisk aktuator være designet til at holde et objekt eller for at forhindre en bestemt type bevægelse.
Enhver enhed, der direkte konverterer elektricitet til en slags bevægelse, er en elektromekanisk aktuator. Antallet af enheder, der er omfattet af dette udtryk, er ekstremt stort. Flere hovedtyper dækker imidlertid en meget stor procentdel af disse enheder, og de er klassificeret på to måder efter den type mekanisme, der konverterer elektricitet til bevægelse og efter den opnåede bevægelsesretning.
Et af de mest almindelige enheder af denne type er den lineære aktuator. En lineær aktuator bevæger sig i en lige linje. En lineær elektromekanisk aktuator bruges til at flytte objekter som lameller på vinduer, skydedøre, placeringen af et værktøj eller anden maskine eller til at flytte flykontroloverflader på fly. Dette er blot et par eksempler, og mange flere er almindelige i alle faser af industrien og hverdagen. En roterende aktuator bevæger noget med en roterende eller roterende bevægelse, såsom en roterende ventilator.
Lineære aktuatorer kan konvertere elektricitet til bevægelse på en af to hovedmåder, gennem en elektrisk motor og gennem piezoelektricitet. Elektriske motorer bruger en elektrisk strøm til at skabe et magnetfelt, hvilket resulterer i en roterende bevægelse af en spindel eller hjul. For lineære aktuatorer konverteres denne roterende bevægelse til lineær bevægelse ved hjælp af gear eller en type enhed kaldet en bolt og skruetransducer. Dette består i det væsentlige af to cylindre med matchede skrueformede riller, der ligger parallelt med og i kontakt med hinanden. Den ene drejes af den elektriske motor, og når den drejer rundt, drejer den den anden cylinder og bevæger den på en lineær måde.
Piezoelektriske aktuatorer bruger et fænomen kaldet piezoelektricitet, hvor visse materialer genererer en svag elektrisk ladning, når de udsættes for fysisk tryk. De genererede kræfter og ladninger er ofte meget små, og disse typer aktuatorer er også små. De bruges i applikationer, hvor der ønskes stor præcision.