Hvad er en åben ildovn?
Åbne fyringsovne er ovne, der ofte bruges til produktion af stål. Designet med en noget lav ildsted og tag, der er lavere end andre ovnkonstruktioner, skaber den åbne ildovn et miljø, der hjælper med at fjerne urenheder fra svinejernet, der bruges i stålfremstillingsprocessen. Industrielle ovne af denne type blev brugt i en række år som den primære metode til fremstilling af stål, og er stadig den mest almindelige fremgangsmåde i mange områder rundt om i verden.
Den faktiske driftsproces med en åben ildovn gør det muligt at placere svinejernet, så kombinationen af åben ild og den varme luft, der genereres i ovnen, kan udløse den kemiske aktivitet, der er nødvendig for at fremstille stålet. Nogle gange kendt som en efterklangsmeltende ovn, passerer flammerne over materialet, mens den varme luft hjælper med at intensivere varmen inden i ildstedet til det ønskede niveau. Mens det væsentlige ved denne fremgangsmåde blev brugt i begrænsede anvendelser i århundreder, skete udviklingen af en ægte åben ildovn i midten af det 19. århundrede og blev industristandarden inden for et par årtier. For det meste forblev den åbne ildovn den mest levedygtige metode til stålproduktion indtil begyndelsen af 1970'erne.
En af de største fordele ved at bruge en åben ildovn er evnen til at udtrække urenheder fra svinejernet, da det udsættes for de ekstreme temperaturer. Slutresultatet er stål, der er mere holdbart og kan modstå større niveauer af stress. Takket være denne særlige tilgang til stålfremstilling blev der produceret bjælker og andre typer byggematerialer, der muliggjorde oprettelse af højere bygninger samt konstruktion af maskiner og andre enheder, der indeholdt stålkomponenter, der kunne holde op under meget belastning og brug .
Over tid har den åbne ildovn mistet terræn til nye teknologier, der gjorde det muligt at fjerne urenheder og producere højere stålkvaliteter, samtidig med at produktionsomkostningerne reduceres. Meget af reduktionen i produktionsomkostningerne skete på grund af udviklingen af alternative metoder, der var mere energieffektive, såsom den elektriske lysbueovn eller iltovnen. Mens den ikke længere er i almindelig brug rundt om i verden, anvendes den åbne ildovn stadig i nogle lande, skønt produktionen normalt er i meget mindre skala end for et par årtier siden.