Hvad er elektrogalvanisering?
Elektrogalvanisering er en proces, der anvendes i metalbearbejdning som korrosionsforebyggelse. En zinkelektropletterings-, proces- eller galvaniseringsproces klæber et lag af zink til overfladen af stål for at hæmme rust og korrosion. Zink udsættes ikke for normal korrosion, så denne metalplader beskytter stålet, der ligger under belægningen.
Denne galvaniseringsproces anvender en offerzinkanode suspenderet i en opløsning af zink og saltvand. En elektrisk strøm introduceres til denne opsætning, hvor zinkanoden er fastgjort til den positive side af strømkilden, mens stålet, der skal galvaniseres, er fastgjort til den negative side af strømkilden. Ved at tilslutte strømforsyningen på denne måde, tiltrækkes de positivt ladede zinkioner, som anoden afgiver, til det negativt ladede stål.
Denne proces anvendes som en metode til korrosionsforebyggelse for en række forskellige fremstillede produkter. Galvaniserede søm, skruer, ledninger og rør er almindelige eksempler på de produkter, der behandles ved hjælp af elektrogalvanisering. Derudover har bilindustrien gjort omfattende brug af elektrogalvaniseringsprocessen for at beskytte karosseripaneler, rammer og andre komponenter i biler.
Brugen af elektrogalvanisering som et korrosionsbestandigt lag er almindeligt for produkter, der bruges i et miljø, hvor de vil blive udsat for vejrforhold eller ætsende elementer. Produkter fremstillet med elektrogalvaniseret stål forbliver nyttige længe efter at det samme produkt fremstillet af almindeligt stål ville være blevet reduceret til rust på grund af rustforebyggende egenskaber ved elektrogalvanisering. Fra trådhegn og elektrogalvaniserede stålporte til motorvejsskilte og husholdningsapparater anvendes elektrogalvanisering næsten overalt hvor et langvarigt metalprodukt er ønskeligt.
Ved at tilføje kemiske komponenter til den zink- og saltopløsning, der bruges i galvaniseringsprocessen, kan der opnås yderligere fordele. Bilproducenter anvender ofte en teknik kaldet prephosfatering for at forbedre overfladeadhæsionen af maling til de elektrogalvaniserede dele. Ved at tilsætte fosfatsalte eller andre kemikalier til elektrogalvaniseringsopløsningen kan forskellige fordele - såsom forbedret vedhæftning af maling, smøring eller farvning - blive en langvarig effekt, fordi kemikalierne er indlejret i det elektropletterede zinklag.
Elektrogalvanisering er ikke den samme proces som zinkbelægning. Elektrogalvaniseringsprocessen kræver brug af elektricitet til at skabe et lag af zink på stållederen. Denne proces er mere permanent end zinkbelægning gennem processer som varmdypning, fordi zinken faktisk klæber til stålet på et molekylært niveau i stedet for kun at være en belægning tilsat stålet. Dette er en vigtig sondring, men forkert identifikation af zinkbelægning som elektrogalvanisering er ret almindelig.