Cos'è l'elettrogalvanizzazione?
L'elettrogalvanizzazione è un processo utilizzato nella lavorazione dei metalli come prevenzione della corrosione. Un processo di galvanizzazione galvanica, processo o galvanizzazione, fa aderire uno strato di zinco sulla superficie dell'acciaio per inibire la ruggine e la corrosione. Lo zinco non è soggetto alla normale corrosione, quindi questa placcatura metallica protegge l'acciaio che si trova sotto la placcatura.
Questo processo di galvanica utilizza un anodo di zinco sacrificale sospeso in una soluzione di zinco e soluzione salina. Una corrente elettrica viene introdotta in questa configurazione con l'anodo di zinco attaccato al lato positivo della fonte di alimentazione mentre l'acciaio da galvanizzare è attaccato al lato negativo della fonte di alimentazione. Collegando l'alimentatore in questo modo, gli ioni di zinco caricati positivamente emessi dall'anodo vengono attratti dall'acciaio caricato negativamente.
Questo processo viene utilizzato come metodo di prevenzione della corrosione per una varietà di prodotti fabbricati. Chiodi, viti, cablaggi e tubi zincati sono esempi comuni dei prodotti trattati con elettrozincatura. Inoltre, l'industria automobilistica ha fatto ampio uso del processo di elettrogalvanizzazione per proteggere i pannelli della carrozzeria, i telai e altri componenti delle automobili.
L'uso dell'elettrogalvanizzazione come strato anticorrosivo è comune per i prodotti che vengono utilizzati in un ambiente in cui sarebbero esposti a condizioni meteorologiche o elementi corrosivi. I prodotti realizzati con acciaio elettrozincato rimangono utili per molto tempo dopo che lo stesso prodotto in acciaio normale sarebbe stato ridotto alla ruggine, a causa delle qualità antiruggine dell'elettrogalvanizzazione. Da recinzioni metalliche e cancelli in acciaio elettrozincato a cartelli stradali ed elettrodomestici, l'elettrogalvanizzazione viene utilizzata quasi ovunque sia desiderabile un prodotto metallico di lunga durata.
Aggiungendo componenti chimici alla soluzione di zinco e soluzione salina utilizzata nel processo di galvanica, si possono ottenere ulteriori vantaggi. I produttori automobilistici usano comunemente una tecnica chiamata prefosfatazione per migliorare l'adesione superficiale della vernice alle parti elettrozincate. Aggiungendo sali di fosfato o altri prodotti chimici alla soluzione di elettrogalvanizzazione, vari vantaggi - come la migliore adesione di vernice, lubrificazione o colorazione - possono diventare un effetto di lunga durata poiché i prodotti chimici sono incorporati nello strato di zinco galvanizzato.
L'elettrogalvanizzazione non è lo stesso processo della zincatura. Il processo di elettrogalvanizzazione richiede l'uso di elettricità per creare uno strato di zinco sul conduttore in acciaio. Questo processo è più permanente della zincatura attraverso processi come l'immersione a caldo, poiché lo zinco aderisce effettivamente all'acciaio a livello molecolare anziché essere semplicemente un rivestimento aggiunto all'acciaio. Questa è una distinzione importante, ma l'identificazione errata della zincatura come elettrogalvanizzazione è abbastanza comune.