Hvad er ekstruderet polystyren?
Ekstruderet polystyren er en type plast, der bruges til at fremstille produkter, der spænder fra byggematerialer til opbevaringsbeholdere. Dette produkt kan også benævnes XPS, og kaldes også Styrofoam® efter en populær varemærkeversion af dette materiale. Ekstruderet polystyren kan have form af et tæt skum eller et mere solidt, plastlignende materiale, afhængigt af anvendelsen.
Producenter fremstiller polystyren af carbonhydridmolekyler, som er et biprodukt fra petroleumraffinaderingsprocessen. Polystyrenpartiklerne smeltes derefter ved høje temperaturer og infunderes derefter med luft. Denne blanding anbringes i en form, hvor det får lov at afkøle og hærde. Det kan også være genstand for en mere traditionel ekstruderingsproces, hvorunder den presses gennem en matrice for at danne den ønskede form. Denne fremstillingsproces giver polystyren en ensartet cellestruktur og konsistent struktur gennem hele materialet.
Ekstruderet polystyren bruges til at fremstille en række forskellige produkter, herunder både husholdnings- og industrivarer. Det kan støbes til dannelse af forsendelsesbeholdere til elektronik eller makuleres til dannelse af skumemballage jordnødder til forsendelse og mailing. Dette materiale bruges også til at fremstille fremføringsbeholdere til mad såvel som engangsbægre og -plader. Ægekartoner, kødbakker og andre fødevarelagringsprodukter fremstilles også af dette materiale, ligesom isolering og andre byggematerialer. Producenter kan endda bruge ekstruderet polystyren til at fremstille forme eller matriser til metaller og andre materialer.
Dette materiale giver en række fordele i forhold til alternative materialer inden for en række forskellige felter. Dens ensartede cellestruktur giver ekstruderet polystyren et højt niveau af styrke og holdbarhed, men alligevel er dette materiale også meget let. Ekstruderet polystyren er også let at skære og forme til dannelse af forskellige produkter, eller til installation på et byggeprojekt. Det tilbyder et højt niveau af fugtbestandighed og er ikke modtagelig for temperatur- eller fugtighedsændringer. Ekstruderet polystyren giver også en høj grad af alsidighed med hensyn til design og anvendelse.
En ulempe ved dette materiale er dets omkostninger, især sammenlignet med alternative materialer. Når XPS bruges som bygningsisolator, koster det typisk mere end traditionel glasfiberisolering. Når det bruges til opbevaring af fødevarer, kommer dette materiale til en højere pris end fødevarebeholdere fremstillet af karton eller andre plasttyper. Ekstruderet polystyren betragtes også som en potentiel trussel mod miljøet. Dette produkt optager meget deponeringsplads, og genvindingsprogrammer er ret begrænsede sammenlignet med mange andre former for plast.