Hvad er papirteknik?
Papirteknik er videnskaben bag udvikling af papirprodukter, der spænder fra madindpakning til papkasser. Specialister på dette felt studerer emner inden for skovbrug og biologi, kemisk videnskab og beslægtede områder, så de kan oprette papirprodukter, der passer til en lang række industrier. Papirfirmaer bruger muligvis ingeniører i deres forsknings- og udviklingsafdelinger, og der er også nogle mere eksotiske applikationer til dette ekspertiseområde. Papiringeniører arbejder muligvis med emner som bevarelse af antikke dokumenter, kriminalteknik til at spore papir til en kriminalscene eller opfindelsen af spiselige papirer.
Videnskaben med at fremstille papir er kompleks. Mennesker har lavet papirprodukter fra forskellige materialer i tusinder af år i adskillige kulturer. Papirteknik kan involvere undersøgelse af såvel historisk som moderne papirproduktion. Ingeniører ønsker måske at udvikle mere effektive eller miljøvenlige metoder til papirfremstilling, for eksempel ved hjælp af teknikker som vedvarende energikilder og tilsætning af genanvendte materialer. De kan også arbejde med emner som mere holdbart papir, papirer, der tager farvestoffer mere fuldstændigt og andre problemer.
Dette arbejde kan omfatte evaluering af træer og andre råmaterialekilder til masseproduktion for at bestemme, hvilken der giver den bedste kilde, og hvordan de kan anvendes mest effektivt. Det næste trin i papirteknik involverer udvikling af behandlingsmetoder til oprettelse af papirmasse. Ingeniører skal overveje, hvordan et produkt vil blive brugt, og det kan være nødvendigt at tænke på andre bekymringer, f.eks. Miljøpåvirkningen af papirmasseproduktion. De arbejder også med færdige papirprodukter, herunder tilpassede produkter til kunder som farmaceutiske virksomheder og forlag.
Karrierer inden for papirteknik kan være meget varierende. Det er normalt nødvendigt at have mindst en bachelorgrad i biokemisk teknik, papiringeniør eller et beslægtet felt, og nogle stillinger kræver avancerede grader. Forskere kan arbejde i laboratorie- og fremstillingsmiljøer med udvikling af produkter såvel som kvalitetskontrol. Nogle ingeniører kan rejse for at reklamere for produkter og udføre forskning eller for at mødes med klienter for at diskutere produkter under udvikling.
Mennesker, der ønsker at anvende papiringeniørfag til områder som bevaring, kriminalteknologi og arkæologi kan have brug for yderligere uddannelse på disse områder. Dette arbejde kan være dynamisk og kan give en mulighed for at interagere med mennesker med forskellige akademiske baggrunde. En del af dette aspekt af papirteknik kan omfatte udvikling af ikke-destruktive og ikke-invasive værktøjer til undersøgelse og vurdering af prøver, da ødelæggelse af en prøve kunne være uønsket.