O que é engenharia de papel?
A engenharia de papel é a ciência por trás do desenvolvimento de produtos de papel, desde embalagens de alimentos a caixas de papelão. Os especialistas neste campo estudam tópicos em silvicultura e biologia, ciência química e áreas afins, para que possam criar produtos de papel apropriados para uma ampla gama de indústrias. As empresas de papel podem usar engenheiros em seus departamentos de pesquisa e desenvolvimento, e existem algumas aplicações mais exóticas para essa área de especialização. Os engenheiros de papel podem trabalhar em tópicos como conservação de documentos antigos, análise forense de rastrear papéis até uma cena de crime ou a invenção de papéis comestíveis.
A ciência de fazer papel é complexa. Os seres humanos produzem produtos de papel a partir de uma variedade de materiais há milhares de anos em diversas culturas. A engenharia de papel pode envolver o estudo da produção de papel histórica e moderna. Os engenheiros podem querer desenvolver métodos mais eficientes ou ecológicos de fabricação de papel, por exemplo, usando técnicas como fontes renováveis de fibra e a adição de materiais reciclados. Eles também podem trabalhar em tópicos como papéis mais duráveis, papéis que absorvem mais corantes e outros problemas.
Este trabalho pode incluir a avaliação de árvores e outras fontes de matéria-prima para a produção de celulose, a fim de determinar qual é a melhor fonte e como elas podem ser utilizadas com mais eficiência. O próximo passo na engenharia de papel envolve o desenvolvimento de métodos de processamento para criar celulose. Os engenheiros devem considerar como um produto será usado e podem precisar pensar em outras preocupações, como o impacto ambiental da produção de celulose. Eles também trabalham em produtos acabados de papel, incluindo produtos personalizados para clientes como empresas farmacêuticas e editoras.
Carreiras em engenharia de papel podem ser altamente variáveis. Geralmente é necessário possuir pelo menos um diploma de bacharel em engenharia bioquímica, engenharia de papel ou áreas afins, e algumas posições exigem graus avançados. Os pesquisadores podem trabalhar em ambientes de laboratório e manufatura no desenvolvimento de produtos, bem como no controle de qualidade. Alguns engenheiros podem viajar para promover produtos e realizar pesquisas ou encontrar-se com clientes para discutir produtos em desenvolvimento.
As pessoas que desejam aplicar a engenharia de papel em áreas como conservação, forense e arqueologia podem precisar de treinamento adicional nesses campos. Este trabalho pode ser dinâmico e oferecer uma oportunidade para interagir com pessoas de diversas origens acadêmicas. Parte desse aspecto da engenharia de papel pode incluir o desenvolvimento de ferramentas não destrutivas e não invasivas para examinar e avaliar amostras, pois a destruição de uma amostra pode ser indesejável.