Er der forskel mellem epinefrin og adrenalin?
Epinephrin og adrenalin er to navne på det samme stof, og de to udtryk bruges undertiden om hverandre. Det første navn på dette hormon var adrenalin, skønt epinefrin er det officielle generiske navn for stoffet, som det er udpeget af Verdenssundhedsorganisationen. Selvom der ikke er nogen forskel mellem epinephrin og adrenalin, hverken i kemisk sammensætning eller virkning på kroppen, vil nogle steder kun det ene eller det andet begreb forstås.
Da det først blev opdaget i slutningen af 1800-tallet, blev hormonet, der nu kaldes både epinephrin og adrenalin, kun omtalt som adrenalin. Dette navn stammer fra placeringen af binyrerne, som udskiller hormonet og findes øverst på nyrerne. "Adrenal" består af to latinske ord, der betyder "på nyrerne." Selvom det hormon, der udskilles af disse kirtler, kan kaldes både epinephrin og adrenalin, er navnet på kirtlerne selv det samme.
Efter opdagelsen af epinephrin og adrenalin blev det hurtigt vedtaget som en medicinsk behandling. Hormonet kan syntetiseres på et laboratorium eller ekstraheres fra dyr, normalt køer eller får, og gives til mennesker som en injektion. Denne behandling er effektiv mod hjertestop, chok og anafylaksi og er blevet brugt i akutmedicin siden begyndelsen af det 20. århundrede.
Da lægemidlet blev bredt tilgængeligt, begyndte en række farmaceutiske virksomheder at fremstille det. Et af disse virksomheder fik navnet Adrenalin, hvilket medførte en vis forvirring med hensyn til, om udtrykket henviste til navnet på hormonet eller fabrikantens navn. Som et resultat vedtog mange nationer udtrykket epinephrin for at henvise til hormonet i stedet for adrenalin. Epinephrin er et ord lavet af en række græske rødder, og betyder ligesom ordet adrenalin "på toppen af nyrerne."
Selvom epinephrin og adrenalin er udskiftelige udtryk i en række lande, skifter det foretrukne navn for hormonet fra nation til nation. I USA er for eksempel epinefrin det foretrukne udtryk, skønt adrenalin ofte bruges, når man diskuterer hormonet uden for medicinfaget. En adrenalin-junkie, for eksempel, er en person, der søger spændinger til at nyde følelsen af kamp eller flyreaktion skabt af den naturlige frigivelse af epinefrin. I Storbritannien er standardbetegnelsen på den anden side stadig adrenalin, og epinefrin er ikke officielt anerkendt.