Hvad er antipsykotika?
Antipsykotika er receptpligtige lægemidler, der bruges til behandling af psykoser, en familie af psykiatriske tilstande forbundet med et tab af forbindelse med virkeligheden. Ud over at blive brugt til psykose bruges antipsykotika også off-label til behandling af nogle andre tilstande, såsom Aspergers syndrom. Off-label-brug er kontroversielt i nogle tilfælde, hvilket afspejler det faktum, at antipsykotika ikke er testet til sådanne anvendelser. Da antipsykotika forstyrrer hjernekemi, kan disse lægemidler også have langvarige virkninger, som ikke er blevet undersøgt fuldt ud, et problem, der er særlig bekymrende, når der anvendes antipsykotika på børn.
Psykose kan antage en række former. Mani, vrangforstyrrelser, bipolar lidelse og skizofreni er for eksempel alle former for psykose. Som en generel regel kobles psykotik dybt fra virkeligheden, og de kan opleve hallucinationer, uorganiseret tænkning, ændringer i personlighed og voldelige episoder. Antipsykotika er designet til at hjælpe med at normalisere hjerne hos psykotiske patienter, så yderligere terapeutiske teknikker, såsom sessioner med en psykolog, kan bruges.
Alle antipsykotika fungerer i det væsentlige på samme måde: de blokerer dopaminbanerne i hjernen og griber ind i funktionen af denne kritiske neurotransmitter. Forskellige lægemidler blokerer for forskellige receptorer, hvor nogle er mere specifikke, mens andre er mere brede. Fordi hjernekemi kan være meget vanskelig, kræver det undertiden flere antipsykotika at finde en, der fungerer, og doseringen kan eventuelt også eksperimenteres. De fleste af disse stoffer har en beroligende virkning, hvilket fører til, at nogle mennesker mismerker dem som "beroligende midler".
Der er to hovedtyper af antipsykotika: typisk og atypisk. Typiske eller første generations antipsykotika blev udviklet i 1950'erne, hvor medicinske forskere virkelig begyndte at forstå og eksperimentere med hjernekemi. Atypiske antipsykotika blev udviklet efter 1950'erne, og de betragtes generelt som mere avancerede, da de er målrettet mod mere specifikke veje. Du kan også høre antipsykotika beskrevet som ”neuroleptiske” lægemidler.
Disse stoffer leveres med en stor liste over bivirkninger, herunder vægtøgning, rysten, takykardi, lethed, gentagne bevægelser og rykninger. Det er også kritisk, at disse lægemidler tages til tiden, når de bruges terapeutisk, og at patienter afvænkes fra antipsykotika i stedet for pludseligt at blive taget af medicinen. Pludselige ændringer i dosering eller timing kan have negativ indflydelse på hjernekemi og forårsage alvorlige problemer for patienten. Af denne grund diskuterer læger normalt brugen af antipsykotika nøje med patienter og deres plejepersonale for at sikre, at alle involverede ved, hvordan man bruger lægemidlerne sikkert.