Hvad er de forskellige typer profylakse?
Profylakse er et vigtigt begreb inden for medicin og folkesundhed, fordi det giver en måde at forhindre sygdom. Nogle typer profylakse kan omfatte god sundhedsvedligeholdelse, vaccination mod forebyggelige sygdomme, behandling af mennesker, der er modtagelige for at blive påvirket af et sygdomsudbrud, og forhindre udvikling af forskellige komplikationer i populationer med risiko. Betydningen af sygdomsforebyggelse i sundhedsvæsenet demonstreres ved en vægt på forskellige former for profylakse.
Et vigtigt aspekt af forebyggende medicin er sundhedsvedligeholdelse, som opnås ved at udføre sunde aktiviteter på flere måder. Trin, som enkeltpersoner kan tage, inkluderer at spise næringsrige fødevarer, opretholde en sund vægt og få regelmæssig motion. Læger til primærpleje kan tilbyde andre typer sundhedsvedligeholdelse ved regelmæssigt at overvåge deres patients blodtryk, kolesterolniveauer og vægte. Tandlæger sørger for regelmæssig rengøring af tænder for at forhindre hulrum og tandkødssygdomme. Ved at sikre, at et grundlæggende sundhedsniveau opretholdes, kan mange almindelige sygdomme forhindres.
Et andet aspekt af profylakse er vaccination, som kan tilbyde beskyttelse mod mange infektionssygdomme. Børn er forpligtet til at få vacciner mod sygdomme som mæslinger, hepatitis B, fåresyge, røde hunde, difteri, vandkopper og andre, før de kommer ind i skolen. Andre mennesker, der er i fare, får også vacciner. For eksempel modtager ældre årlige influenza-skud for at forhindre dem i at få influenza.
Profylakse kan også være vigtig i indstillingen af et udbrud. Hvis en person i et samfund for eksempel får bakteriel meningitis, kan personer, der havde kontakt med denne person, behandles med antibiotika for at forhindre dem i at udvikle denne infektion. Udbrud af kikhoste, ofte kendt som kikhoste, behandles på lignende måde, og dem, der er blevet udsat, får medicin som en forebyggende foranstaltning.
En række profylaktiske forholdsregler gennemføres ofte med indlagte patienter, fordi de er i øget risiko for forskellige komplikationer. Patienter på åndedrætsværn behandles profylaktisk for udvikling af mavesår med medicin, der reducerer produktionen af syre i maven. Blodpropper er mere almindelige hos indlagte patienter, fordi de er immobiliserede i en lang periode. Derfor gives forebyggelse i form af trykstrømper eller blodfortyndere til mange indlagte patienter.
Der er en række andre anvendelser af profylakse inden for sundhedsområdet. Kondomer betragtes som profylaktiske midler, fordi de hjælper med at forhindre spredning af seksuelt overførte sygdomme. En anden type profylakse involverer kirurgisk fjernelse af kropsdele, der er tilbøjelige til visse kræftformer. For eksempel kan kvinder med genmutationer, der sætter dem i fare for brystkræft, få profylaktiske mastektomier. Medicin kan også tages profylaktisk, såsom de anti-malaria-medicin, der rutinemæssigt tages af dem, der rejser til lande, hvor malaria er udbredt.