Hvad er de medicinske anvendelser af Crocin?
Crocin er en naturlig forbindelse, der findes i gardenia og crocus blomster. Det indeholder en stor mængde antioxidanter og har en række medicinske anvendelser. Crocin kan være nyttigt til behandling af mild til moderat depression. Dyreforsøg viser, at det har en afrodisiakum effekt på mænd. Dets anticarcinogene egenskaber, såsom at bremse spredningen af kræftceller, gør det til et lovende alternativ til traditionelle kræftbehandlinger.
Blomsterne fra Gardenia jasminoider producerer stigmas, der indeholder crocin. Safran, indsamlet fra stigmas af Crocus sativas Linnéblomster, indeholder den også. Den dyb rødlig-orange nuance af denne naturlige forbindelse giver safran dens farve. Crocin har været brugt i århundreder som både en naturlig madfarve og som en ingrediens i østlig medicin.
Brugen af safran som medicin er dokumenteret i gammel litteratur. Historisk var safran et hjemmemedisin mod lidelser såsom mavepine, hovedpine og søvnløshed. Forskning udføres i begyndelsen af det 21. århundrede på crocin og safranal, to af forbindelserne findes i safran. Fra 2011 har undersøgelserne vist, at selvom safranal har begrænsede medicinske fordele, fungerer crocin på en lang række medicinske problemer. Mange af undersøgelserne er foreløbige, men de giver et grundlag for yderligere forskning.
Et studie fra 2004 sammenlignede safran med imipramin til behandling af mild til moderat depression. Imipramin er et receptpligtig medicin, der bruges til behandling af depression. Den dobbeltblinde undersøgelse viste, at safran, der indeholdt crocin, var lige så effektiv som imipramin til behandling af mild til moderat depression. Safran viste også en markant fordel i forhold til imipramin, fordi safran ikke forårsager tør mund og sløvhed forbundet med imipramin brug.
Flere lovende undersøgelser viser, at crocin hæmmer væksten og spredningen af kræftceller. I separate undersøgelser stoppede det spredningen af både brystkræft og kolorektal kræft. Det blev også vist at have en signifikant virkning mod ikke-småcellet lungecarcinomer. Et af problemerne med typiske kræftbehandlinger er, at sunde celler til tider ødelægges sammen med kræftcellerne. Crocin er kun målrettet mod kræftcellerne og har ingen indflydelse på sundt væv.
Safran er blevet betragtet som et afrodisiakum siden det gamle Egypts dage. Videnskaben har nu bevis for, at safran er faktisk et afrodisiakum, og hvilken forbindelse af krydderiet er ansvarlig for den øgede libido. I en undersøgelse blev både crocin og safranal afledt af Crocus sativas stigmas. Forbindelserne blev givet til separate grupper af hanrotter. Mens safranalen ikke havde nogen virkning på rotterne, udviste rotterne, der blev injiceret med crocin, forøget parringsaktivitet.