Hvad er en halsring?
I visse asiatiske og afrikanske kulturer er en halsring en metalspole pakket rundt om halsen med henblik på kropsmodifikation. At prise kroppen med halsringe fremmer nakkestrækning, hvilket resulterer i en forlænget hals, der betragtes som højden af skønheden i forskellige stammetraditioner. Selvom nogle stammer stadig praktiserer skikken med nakkestrækning, er det mindre almindeligt, end det engang var, og i betragtning af det individuelle unikke udseende som en sportsring i en halsring, er det nu stort set implementeret med henblik på turisme.
Det overvældende flertal af dem, der bærer halsringe, er kvinder. I visse kulturer betragtes en markant udvidet hals som en af de højeste former for fysisk skønhed. Nogle stammer vil starte nakkestrækningsprocessen på en pige så ung som to år gammel. Ældre piger kan også begynde at bære halsringe for at tiltrække mandlig opmærksomhed.
Halsringen placeres omkring kvindens eller barnets hals. Over tid tilføjes flere ringe. Nogle halsringe er spiralformede og indeholder mere end en spole. Den gradvise tilføjelse af ringe lægger belastning på skulderbladene og driver kragbenet og ribbenene nedad.
Efter ophobningen af flere og flere halsringe, bliver kvindens krop langsomt vant til vægten af prydet. Kroppen deformerer sig selv for at imødekomme ringe. Det er ikke usædvanligt, at knoglen er bøjet, og ribbenene placeres i en meget lavere vinkel. På trods af alt dette strækker nakken sig aldrig; det giver simpelthen en illusion af strækning.
Denne skik har en stærk indflydelse på, hvordan de halsringende kvinder fungerer i det daglige liv. De skal normalt drikke fra et halm og er ikke i stand til at se opad. En kvinde kan måske bære op til 9,1 kg ringe rundt om halsen; denne overskydende vægt kan gøre at komme omkring en udfordring.
Karenbefolkningen i Padaung-stammen i Burma og Thailand er en af de mest fremtrædende udøvere af nakkestrækning. De brugerdefinerede figurer tunge i stammens traditioner og praksis. For eksempel, hvis en kvinde er utro med sin mand, kan hendes halsringe fjernes som straf. Da nakkemuskulaturen har atroferet gennem årene, kan de normalt ikke længere understøtte hovedets vægt. Medmindre nogen holder hovedet op for hende, kvinden måske kvalt ihjel; i de fleste tilfælde er kvinden nødt til at tilbringe resten af sit liv på at ligge.