Hvad er en protetisk knæ?
Et protetisk knæ er en mekanisk enhed, der erstatter et knæ, der af en eller anden grund ikke længere er funktionel. Mange mennesker, der lider af alvorlige knesmerter eller har alvorlige knæskader, har knæudskiftningsoperationer. Sådanne operationer kan gendanne en stor del af den enkeltes mobilitet og er i stand til at gendanne temmelig aktiv livsstil for mange mennesker.
Under en knæudskiftning fjerner en kirurg den beskadigede knogle og brusk og erstatter dem med en menneskeskabt protese. At have et protetisk knæ kan forhindre en i at deltage i mange fysisk krævende aktiviteter såsom jogging og forskellige påvirkningssporter. Der er intet perfekt protetisk knæ, og der udvikles konstant nye versioner. Nogle anvender hydraulik, andre er rent mekaniske, og andre er computeret.
Knæer er blandt de mest komplekse af proteser. Protetiske lemmer er naturligvis komplicerede, men de tjener ikke det store udvalg af formål, som knæet tjener. Knæet skal give mulighed for jævn bevægelse, når en person går, og skal også give støtte, når en person står. Det skal have en række bevægelser, der giver en person mulighed for at sidde, stå eller knæle. Der er ikke et enkelt, ideelt, protetisk knæ, fordi formålet med knæet er alt for komplekst til fuldt ud at adressere med et design.
Der er mere end 100 forskellige proteser i knædesign at vælge imellem. Læger samarbejder med patienter for at vælge den bedste pasform og tager hensyn til alder, vægt, aktivitetsniveau, køn og højde. Nogle mennesker vælger et enkelt mekanisk knæ. Denne type protese har været i brug i årtier. Andre vælger et mere avanceret edb-knæ, der giver mulighed for præcise korrektioner inden for stabilitet og bevægelseskontrol.
Mekaniske knæ har ingen elektriske eller computeriserede komponenter og findes i mange forskellige former. Nogle er enakslede og fungerer som et enkelt led. Disse er de billigste og kræver lidt vedligeholdelse, men de kan ikke tilbyde stabiliteten af andre proteseknytyper. Nogle er polycentriske og tilbyder større stabilitet og en bedre grad af bevægelse. Nogle mekaniske knæ låses manuelt, nogle er pneumatiske, og andre er endda hydrauliske.
For nylig har ingeniører designet computerstyrede proteseknæ. Disse edb-proteser har mikroprocessorer og integrerede væskesystemer. I det væsentlige "lærer" de computerstyrede aspekter af knæet detaljerne i den enkeltes gang og justerer væskekontrolsystemet i overensstemmelse hermed. Computeriserede proteser har en tendens til at være lettere, mere stabile og dyrere end deres rent mekaniske modstykker. De bruges generelt af mere aktive individer.
Selvom der ikke er noget perfekt proteseknæ, har forskere og ingeniører gået langt mod at gøre det bedste knæ muligt. Med fremkomsten af edb-proteser kan et let tilgængeligt og effektivt menneskeskabt knæ ikke være for langt væk. Snart kører folk med proteser igen.