Qu'est-ce qu'un genou prothétique?
Un genou prothétique est un appareil mécanique qui remplace un genou qui, pour une raison ou une autre, n’est plus fonctionnel. Beaucoup de gens qui souffrent de douleurs au genou ou de graves lésions au genou subissent une chirurgie de remplacement du genou. De telles interventions chirurgicales peuvent restaurer une grande partie de la mobilité d'un individu et peuvent restaurer des modes de vie relativement actifs pour beaucoup.
Lors d'une arthroplastie du genou, un chirurgien enlève l'os et le cartilage endommagés et les remplace par une prothèse artificielle. Avoir un genou prothétique peut vous empêcher de participer à de nombreuses activités exigeantes physiquement, telles que le jogging et divers sports de choc. Il n’existe pas de genou prothétique parfait et de nouvelles versions sont constamment développées. Certains utilisent l'hydraulique, d'autres sont purement mécaniques et d'autres encore sont informatisés.
Les genoux font partie des prothèses les plus complexes. Les membres prothétiques sont, bien sûr, compliqués, mais ils ne servent pas à la vaste gamme de buts que le genou remplit. Le genou doit permettre un mouvement en douceur lorsqu'une personne marche et doit également fournir un soutien lorsque celle-ci se lève. Il doit avoir une amplitude de mouvement qui permet à une personne de s’asseoir, de se tenir debout ou de s’agenouiller. Il n’existe pas de genou prothétique idéal, car le but du genou est beaucoup trop complexe pour qu’il soit traité de manière exhaustive.
Il existe plus de 100 modèles de genoux prothétiques différents à choisir. Les médecins travaillent avec les patients pour choisir le meilleur ajustement, en tenant compte de facteurs tels que l'âge, le poids, le niveau d'activité, le sexe et la taille. Certaines personnes choisissent un genou mécanique simple. Ce type de prothèse est utilisé depuis des décennies. D'autres choisissent un genou informatisé plus avancé qui permet des corrections précises dans les domaines de la stabilité et du contrôle du mouvement.
Les genoux mécaniques n'ont pas de composants électriques ou informatisés et se présentent sous de nombreuses formes différentes. Certaines sont à axe unique et fonctionnent comme une simple articulation. Celles-ci sont les moins chères et nécessitent peu d’entretien, mais elles ne peuvent offrir la stabilité des autres types de genou prothétiques. Certains sont polycentriques, offrant une plus grande stabilité et un meilleur degré de mouvement. Certains genoux mécaniques se verrouillent manuellement, certains sont pneumatiques et même hydrauliques.
Plus récemment, des ingénieurs ont mis au point des genoux prothétiques informatisés. Ces prothèses informatisées ont des microprocesseurs et des systèmes de fluide intégrés. Essentiellement, les aspects informatisés du genou «apprennent» les détails de la démarche de la personne et ajustent le système de contrôle des fluides en conséquence. Les prothèses informatisées ont tendance à être plus légères, plus stables et plus chères que leurs homologues purement mécaniques. Ils sont généralement utilisés par les personnes les plus actives.
Bien qu’il n’existe pas de genou prothétique parfait, scientifiques et ingénieurs ont fait beaucoup pour que le genou soit le meilleur possible. Avec l'avènement des prothèses informatisées, un genou artificiel facilement accessible et efficace ne peut pas être trop éloigné. Bientôt, peut-être, les personnes avec des prothèses seront de nouveau en course.