Hvad er en sprøjtepumpe?
En sprøjtepumpe er et medicinsk udstyr, der regulerer hastigheden for lægemiddeladministration gennem en sprøjte. Som en insulinpumpe ligner en sprøjtepumpe meget mere præcis, da den leverer medicin langsomt over lang tid. Læger og patienter kan programmere en pumpe ved hjælp af en lille computergrænseflade på enheden. Pumpen har en række anvendelser fra palliativ pleje til at redde livet for nyfødte. Forskningslaboratorier rundt om i verden bruger større og mere komplekse sprøjtepumper til at bestemme de mest effektive mængder af intravenøs medicin.
En sprøjtepumpe er en kombination af mekaniske og elektroniske komponenter, der manipulerer en standard sprøjte. Da den skal kunne rumme sprøjtens længde, er de mindste sprøjtepumper på størrelse med en almindelig tv-fjernbetjening. En lille computer styrer en kontinuerligt kørende motor, hvor sidstnævnte udøver en kontinuerlig kraft på sprøjtestempelenden. Denne kontinuerlige indgivelse af et lægemiddel adskiller sprøjtepumpen fra lignende enheder, såsom en insulinpumpe, hvor sidstnævnte kun administrerer insulin, når en patient trykker på bestemte knapper på enheden. Efter at have strømmet gennem en kort længde af plastslanger, kommer medikamentet ind i kroppen intravenøst.
Ligesom en insulinpumpe har en sprøjtepumpe en simpel computergrænseflade, hvor en læge eller en patient kan ændre den hastighed, hvormed enheden administrerer medicinen. Dette er en særlig effektiv funktion for patienter, der bruger enheden til at levere smertestyringsmedicin. For eksempel kan en patient, der lider af de endelige kræftstadier, justere mængden af smertemedicin, som han eller hun får dagligt eller hver time. At have evnen til at finjustere sin medicindosering øger en patients livskvalitet.
En sprøjtepumpe har en række fordele i forhold til andre former for intravenøs medicinadministration. Spædbørn, især dem, der er født for tidligt, kan have brug for en række medicin for at overleve. Alligevel kræver deres lille størrelse mindre mængder medicin. En korrekt programmeret sprøjtepumpe kan nøjagtigt administrere medicin, hvilket reducerer chancerne for en utilsigtet overdosering.
Sprøjtepumper er også et centralt udstyr under medicinsk forskning. I modsætning til de bærbare pumper, der bruges af læger og patienter, er en pumpe, der bruges til forskning, større til at rumme mere komplekse elektroniske og mekaniske dele. Selvom disse funktioner er til en markant højere pris, giver de forskere mulighed for at administrere medicin meget mere præcist end normale pumper. Højere præcision fører til bedre forskningsdata, der kommer fremtidige patienter til gode.