Hvad er Bearberry?
Bearberry ( Arctostaphylos uva-ursi ) er en lille stedsegrøn busk. Det findes generelt i de nordlige regioner i Europa, Asien og USA. Denne busk har rødbrun farvet bark og lyse røde bær. Selvom der er sursmagning til de fleste menneskelige standarder, synes bjørnerne at være meget glade for buskens spiselige bær. Dette har også tjent det kaldenavn af beargrape.
Bladene af bearberry er mere populære hos mennesker og er blevet brugt medicinsk gennem historien, især af indianere. De grønne bjørnebærhøster høstes normalt om efteråret og tørres derefter til brug i forskellige urtemidler. Mens den flydende ekstrakt eller infusion er mest almindeligt anvendt, kan middel i dag også tages i kapsel, tablet eller tinkturform.
Retsmidler fra busken er blevet brugt til at behandle et utal af tilstande. Mest bemærkelsesværdigt er det en effektiv vanddrivende og adstringende. Bearberry blev ofte brugt til behandling af urinvejsinfektioner (urinvejsinfektioner) af indfødte amerikanere og bruges stadig til dette i dag af naturlægemidler i marken. Det er også effektivt til behandling af forskellige nyreproblemer, herunder nyresten og betændelse.
De anti-inflammatoriske egenskaber af bearberry gør det også nyttigt til at reducere betændte slimhinder. Folkemedicinen er blevet brugt til behandling af slimrelaterede tilstande, såsom bronkitis. Buskens antiseptiske egenskaber gør den også ideel til brug på huden, og den findes ofte som en ingrediens i mange hudplejeprodukter i dag. En usædvanlig bestanddel af planten har en blegende virkning på huden, hvilket gør den nyttig til at skjule pletter såsom fregner eller alderspletter.
Ud over dets vanddrivende, antiinflammatoriske og antiseptiske egenskaber indeholder bearberry en stor mængde tannin. Dette kemikalie kan være yderst giftigt for leveren. Det kan også producere svær maveforstyrrelse, kvalme og opkast. Som et resultat skal bladene blødlægges i vand i mindst 24 timer inden kogning af urtemediet. Det bør heller ikke tages i længere perioder og kun bruges under pleje af en kvalificeret læge.
Selvom de anses for at være relativt sikre i lave doser og i korte perioder, kan nogle mennesker stadig udvise milde anstrengelser med kvalme, irritabilitet og søvnløshed. I nogle tilfælde har brug af bearberry også resulteret i grøn urin. Gravide kvinder og dem, der ammer, bør aldrig bruge denne urtebehandling.
Indfødte amerikanere beskæftigede andre anvendelser til bearberry. Bærene blev ofte kogt, tørret og derefter tilsat til pemmican, som var en vigtig fødevareindgang fremstillet af tørret kød. Bearberry-frugter blev også brugt til fremstilling af gelé, syltetøj og saucer. Ud over fødevarer var det kendt, at indianere lejlighedsvis ryger de knuste, tørrede blade og behandlede det meget som tobak. Dets høje tanninindhold gjorde planten også usædvanligt nyttig til garvning af læderprodukter.