Hvad er en stivkrampeforstærker?
En stivkrampeforstærker er en injektion, der bruges til at forhindre en person i at udvikle en alvorlig infektion kaldet stivkrampe. Denne injektion er en boostervaccine, hvilket betyder, at den gives til at udvide eller øge en persons immunitet, efter at han tidligere har modtaget en stivkrampevaccine. Til sidst kan en persons immunitet begynde at falme, så læger leverer boostere for at sikre, at deres patienter forbliver immun. Normalt giver hver stivkrampeforstærker beskyttelse i ca. 10 år.
En af de mest almindeligt administrerede vacciner er et stivkrampe. Det beskytter mod en bakterieinfektion kaldet stivkrampe, der i nogle tilfælde forårsager alvorlige symptomer og endda død. Normalt modtager folk stivkrampeskud, der giver dem beskyttelse mod denne sygdom, før de går ind i klasseskolen. De vaccinationer, der indgives til stivkrampe, forventes at vare i en periode på 10 år. Når denne tid er gået, modtager en person normalt en stivkrampeforstærker, som typisk forventes at vare i yderligere 10 år.
Stivkrampe er ikke en trussel, der forsvinder efter et stykke tid. I stedet forbliver en person sårbar over for det i hele sin levetid. Som sådan har han normalt brug for en stivkrampeforstærker ikke bare efter at den første 10-årige periode er gået fra hans første stivkrampevaccine, men også hvert årti i hele hans levetid.
Desværre giver det ikke 100% beskyttelse mod infektionen at være ajour med ens stivkrampeskud. Hvis det er et stykke tid, siden en person har modtaget en booster, er der en chance for, at han ikke har 100-procentig immunitet. I stedet for, hvis en person får et dybt snit eller sår efter ca. fem år eller mere, siden han modtog en booster, kan han have brug for en anden booster for at sikre, at han har den fulde immunitet. Han kan også have brug for en booster, hvis hans snit er særlig beskidt eller blev lavet med et beskidt eller forurenet instrument.
Hvis en person ikke får en stivkrampeforstærker i tide, kan han udvikle stivkrampe. I et sådant tilfælde kan han lide af symptomer som feber, sværhedsbesvær, kropsspasmer, stive muskler og en hurtig hjerterytme. Han kan også lide af en stigning i blodtrykket og overdreven svedtendens. Infektionen kan imidlertid behandles med store doser antibiotika og antitoxin-medicin; et individ kan normalt komme sig inden for flere uger. En persons chancer for overlevelse og fuld bedring er typisk bedre, hvis han søger behandling tidligt i infektionen.