Hvad er en Hydrocephalus-shunt?
En hydrocephalus shunt er et medicinsk udstyr, som nogle læger bruger til at behandle patienter med hydrocephalus. Mennesker med hydrocephalus, også kendt som vand i hjernen, har typisk en ophobning af cerebrospinalvæske inde i kraniet, der får hjernen til at opsvulme. Patienter med denne lidelse kan bruge en hydrocephalus-shunt til at dræne cerebrospinalvæske væk fra hjernen. Cerebrospinalvæske forsyner hjernen med vigtige næringsstoffer og fjerner affaldsprodukter. Mange mennesker med hydrocephalus har en blokering i den normale strømning af denne væske eller overdreven produktion af væsken.
I de fleste tilfælde består en hydrocephalus-shunt af et shuntkateter, en ventil og et reservoir. Hydrocephalus shunt-kateteret er et smalt rør, der typisk implanteres i et område af hjernen over en blokering. Et kateter er normalt forbundet til en ventil, der er indstillet til at kontrollere den hastighed, hvormed shunten trækker væske tilbage fra hjernen. Væske i shunten opbevares normalt i et reservoir, før det frigøres i en anden del af kroppen, normalt i maven, lungehulen eller hjertetrium. En fast hydrocephalus-shunt indstilles typisk til en strømningshastighed, og en programmerbar shunt tillader normalt en læge at ændre væskestrømningshastigheden med en magnetisk enhed under et kontorbesøg.
Kirurgisk placering af en hydrocephalus shunt kan forårsage nogle komplikationer. I nogle tilfælde kan der dannes en blokering i en implanteret shunt og kan forårsage opkast eller hovedpine. Læger er i stand til at fjerne en blokering uden at udskifte en shunt i nogle tilfælde. Andre mulige komplikationer til shuntplacering kan omfatte rørseparation, knæk eller infektioner såsom encephalitis eller meningitis. Nerveskader, kognitiv svækkelse og fysiske handicap kan forekomme hos nogle hydrocephalus-patienter med shunts.
Hydrocephalus hos ufødte babyer kan være forårsaget af infektioner, der forekommer under graviditet eller en fødselsdefekt, såsom myelomeningocele, en tilstand, der generelt resulterer i en delvis åbning af rygsøjlen. Små børn kan udvikle hydrocephalus fra centralnervesysteminfektioner, hjerne- eller rygmarvsvulster og hjerneskader. Nogle voksne kan udvikle hydrocephalus, selvom det generelt er mere almindeligt hos børn.
Børn med hydrocephalus har et nedadgående blik, opkast eller irritabilitet i mange tilfælde. Den bløde plet på et spædbarns hoved kan være større end normalt, og usædvanlig søvnighed kan forekomme med denne tilstand. I nogle tilfælde oplever børn med denne medicinske lidelse ændringer i personlighed, hovedpine eller tab af blærekontrol. Ukontrollerede øjenbevægelser, skrigende gråd og tab af koordination samt langsom fysisk vækst er rapporteret hos nogle børn med hydrocephalus.
Ud over en shunt kan nogle patienter med hydrocephalus muligvis modtage antibiotika for at bekæmpe en infektion. Læger kan fjerne en shunt i nogle tilfælde af alvorlige infektioner. Andre behandlinger af denne lidelse inkluderer cauterisering eller afbrænding af områder i hjernen, der producerer store mængder cerebrospinalvæske. Læger overvåger typisk symptomer såvel som fysisk og mental udvikling af hydrocephalus-patienter under periodiske medicinske undersøgelser.