Hvad er ampakiner?

Ampakiner kan generelt defineres som molekyler, der ændrer hjernekemi. Denne ændring af hjernekemi resulterer angiveligt i et øget opmærksomhedsspænd, bedre hukommelse og læringskraft og evnen til at holde sig vågen og opmærksom. Ampakiner undersøges også som potentielle behandlinger af neurologiske lidelser, såsom Alzheimers sygdom, svækkende psykiske sygdomme, såsom schizofreni eller svær depression, og Parkinsons sygdom.

Glutamat er et afgørende molekyle i hjernen, der fungerer som en neurotransmitter, eller som et molekyle, der transmitterer signaler gennem neuroner. Dette molekyle interagerer med den glutametergiske AMPA-receptor til kontrol af processer som dannelse af minder, læring og kommunikation med andre områder af hjernen. Mange neurologiske lidelser med en række forskellige symptomer er forbundet med problematisk glutamatsignalering, såsom skizofreni og Alzheimers sygdom, hvilket indikerer betydningen af ​​korrekt glutamatfunktion.

Ampakiner kaldes på grund af deres evne til at interagere med den glutametergiske AMPA-receptor og forbedre dens funktion. På denne måde forbedrer de også aktiviteterne med glutamat i hjernen. Der er stort håb om, at ampakines potentielle evne til at erstatte unormal glutamatfunktion vil hjælpe mennesker med neurologiske forstyrrelser.

Adskillige undersøgelser er blevet udført på humane forsøgspersoner og viste, at personer, der tog et ampakine-lægemiddel, havde bedre koncentration og vågenhed under udmattende forhold end forsøgspersoner, der tog placebo. Denne undersøgelse viste også, at selv om ampakiner og stimulanter som koffein og amfetaminer ser ud til at have en lignende overfladevirkning, er de samlede virkninger af disse forskellige lægemidler meget forskellige. Ampakiner kan tilsyneladende producere mental vågenhed uden de dårlige bivirkninger, der normalt er forbundet med stimulanser, såsom søvnbesvær og rystelse.

Militæret har udtrykt interesse for ampaminer. Disse stoffer introducerer muligvis en måde, hvorpå soldater kan forblive vågne og fokuserede under ugunstige forhold. Militærordnede prøver udført på aber viste, at veludhvilede aber ikke kunne fungere lige så godt på tests som aber, der var ekstremt søvnmangel men fik et ampakine-lægemiddel.

Ud over deres potentielle rolle som et militært stof eller som et stof til at lindre symptomerne på adskillige neurologiske lidelser, kan de også hjælpe med at øge indlæringsevnen. Af denne grund kaldes ampakinemediciner ofte spøgtigt som ”smarte piller.” Ved at forbedre hukommelsesdannelse og neuron-kommunikation kan de potentielt forbedre dybden og tempoet i læring. Endelig kan ampakiner muligvis tjene som en helt ny form for hjælp til mennesker med søvnforstyrrelser; snarere end at tjene som et lægemiddel til at inducere søvn, tjener de i stedet formålet med at slette de uheldige virkninger, der er forbundet med manglende søvn.